Basketbola izlases duelim ar lietuviešiem būs ne tikai pārbaudes vērtība

Intrigas uzkarsēšanai Lietuvā tiek pieminēta 70.gadadiena, kopš kaimiņu uzvaras trešajās Eiropas meistarsacīkstēs Kauņā, kad zelta liktenis izšķīrās tieši mačā Lietuva — Latvija. Toreiz spēles gaitā neliels pārsvars bija latviešiem, taču pēdējā minūtē ASV dzimušais lietuviešu izcelsmes divmetrinieks Prans Lubins izrāva uzvaru mājiniekiem (37:36). Latvieši gan bija pārliecināti, ka izšķirošā metiena brīdī spēles laiks jau bija beidzies, mezdami aizdomu zibeņus lietuviešu "galdiņa" virzienā. Piektdien spēle notiks tajā pašā 70 gadus vecajā Kauņas hallē. Tiesa, gluži apaļa jubileja vis neiznāk, jo 1939.gadā mačs notika 22.maijā.Otrkārt, aktuālās attiecības. Atjaunotās neatkarības gados savstarpējās spēlēs pārsvars bijis lietuviešiem (1994.gadā Rīgā latviešu pieveikšanā piedalījās arī saspēles vadītājs Ķēstutis Kemzūra), taču savu reizi kaimiņiem dzīve pabojāta gan. Visspilgtāk tas notika 2001.gada Eiropas čempionāta astotdaļfinālā (94:76). No tā mača latviešu ierindā palikuši Uvis Helmanis, Kaspars Kambala, Aigars Vītols un Kristaps Valters, bet lietuviešiem tikai Roberts Javtoks. Toties virkne Lietuvas basketbolistu labi atceras zaudējumu pēdējā 2007.gada augustā Rīgā, kad Kristapa Janičenoka trīspunktnieks pēdējā sekundē Latvijai sagādāja 84:83.Treškārt, treneru personības. 2006.gada rudenī Ķēstutis Kemzūra un Ramūns Butauts bija konkurenti cīņā par Lietuvas izlases vadītāja vietu. Toreiz priekšroka tika dota Rīgā strādājošajam Butautam, nevis izlases otrā trenera amatā jau pabijušajam Kemzūram, kurš pēcāk pieklājīgi noraidīja Butauta aicinājumu nākt palīgos.Lietuvas valstsvienības kandidātos palikuši 13 basketbolisti (interesanti, ka R.Butauts komandā atstājis Andrusu Mažuti, toties izslēdzis Giedru Gustu). Latvieši ir 12 — ieskaitot Kristapu Janičenoku, toties bez saslimušā Artūra Štālberga.