Komandas līdera Alekseja Saramotina trešā vieta Le Samyn braucienā noteikti kalpos kā solīds arguments, lai tiktu klāt vēl kādai UCI pirmās kategorijas gonkai.
Arī šogad komanda apmetusies mazā Nīderlandes pilsētiņā Gulpenē. Ideālas treniņvietas un sacensības augu sezonu te ir vienas rokas stiepienā. Marta pirmā dekāde gan nelutina ar laika apstākļiem. Dažu rītu zemi klāj prāva sniega sega, bet gaisa temperatūra pat dienvidū svārstās tikai nedaudz virs nulles.
Ikdienas treniņos, veicot kārtējos simt vai divsimt kilometru, jābūt īpaši modram, lai šādos apstākļos nesaķertu vīrusu. Toms Veinbergs slimības dēļ jau dažas dienas ir izsists no ritma. Pārējie turas. «Sagatavošanās posms bija pavisam citāds nekā iepriekšējos gadus,» 24 gadus vecais Kalvis Eisaks ar jaunā galvenā trenera Jāna Kirsipū treniņmetodēm izskatījās apmierināts. Vairs neesot rīta rosmes. «Sajūta, ka arī komanda kļuvusi draudzīgāka. Latviešu gan paliek mazāk, taču nav jau mums to resursu." Kalvis cer, ka šogad vismaz vienās sacensībās arī viņam izdosies uzvarēt. «Meksikā biju labā formā. Tagad ir kaut kāds kritums, taču vēl jau ir tikai sezonas sākums.»
«Nav ne vainas,» komandas jaunpienācējs lietuvietis Justs Volungevičs internacionālajā sastāvā jau iejuties. Krievu valodas zināšanas to atvieglo.
Treneriem joprojām neatbildēts jautājums, vai treniņnometne Meksikā tiešām būs nākusi par labu.
«Puiši ir izsalkuši pēc sacensībām un labiem rezultātiem,» Igo Japiņš uzsver ka sezonas sākumā visu riteņbraucēju saimi vieno kopīgas sajūtas. «Visi grib izcīnīt vietu zem saules.»
Vai tas izdosies, noteiks daudzas un dažādas nianses. Trenera statusā nepieredzējušajam igauņu speciālistam Jānam Kirsipū īsā laikā būtu jātiek skaidrībā, ko kurš spēj.
«Nav jau tā, ka nav pieredzes. Ilgus gadus esmu bijis tam visam blakus,» Kirsipū braucēja statusā uzkrāto pieredzi pēc iespējas ātrāk centīsies pārvērst kvalitatīvā trenera darbā. «Īpaši jāpiedomā, kā labāk organizēt komandas ikdienu. Teoriju zinu, tagad tik tas viss jārealizē praksē."
Jāns Kirsipū ar sezonu būs apmierināts, ja vismaz viens no braucējiem pēc tās parakstīs līgumu ar Pro Tour vai Pro Kontinetālo komandu. Viņš uzskata, ka perspektīvs ir ikviens RB-R braucējs. «Svarīgi, lai viņi darbojas komandas labā, strādā kopīgi nevis individuāli. Sezonu nedalīsim svarīgās vai mazāk svarīgās sacensībās. Galvenais, lai ir uzvaras.»
Nedēļas nogalē RB-R paredzētas divas viendienas otrās
kategorijas sacensības Beļģijā (De Vlaamse Pijl) un Francijā (Grand Prix de
RB-R paspārnē Gulpenes apkaimē trenējas arī Latvijas spēcīgākā kalnu riteņbraucēja (MTB) Ivanda Eiduka. Viņai par padomdevēju kļuvis Latvijas kungu izlases galvenais treneris Vitālijs Smirnovs. Pirmās ugunskristības zilajā RB-R kreklā jau 16.martā — Turcijā starts Pasaules kausa posmā maratonā. Smirnovs uzskata, ka jātēmē uz labāko sešinieku. Līdz šim augstākais sasniegums šajā distancē Latvijā teju neuzvaramai Ivandai ir septītā vieta, kas izcīnīta pirms četriem gadiem.