Uz balvu pretendē ASV sprinteris Taisons Gejs, viņa tautietis barjersprinta speciālists Deivids Olivers, Kenijas skrējējs Davids Rudiša un maratonists Zersenajs Tadese no Eritrejas, kā arī olimpiskais, pasaules un Eiropas čempions šķēpmešanā norvēģis Andreass Torkildsens.
Gejs šosezon nav zaudējis nevienās sacīkstēs 100 metru distancē, bet Olivers sezonu pabeidza ar rezultātu, kas tikai divas sekundes simtdaļas atpaliek no kubietim Daironam Roblesam piederošā pasaules rekorda. Rudiša 2010.gadā divreiz laboja pasaules rekordu 800 metru skrējienā, kur tas nemainīgs bija saglabājies 13 gadu. Savukārt Tadese šosezon sasniedza pasaulē labāko rezultātu pusmaratonā.
Trīs nedēļas ilgušajā izvēles procesā no IAAF ekspertu iepriekš paziņotajiem 10 kandidātiem palika tikai puse. IAAF mājaslapā savu viedokli varēja paust līdzjutēji, un finālistu noteikšanā ņēma vērā arī IAAF pieaicināto speciālistu viedokli.
Absolūto uzvarētāju izvēlēsies IAAF speciāla žūrija, un gada balvas ieguvēju nosauks gala pasākumā 21.novembrī Monako.
Piecas finālistes, kas saglabās izredzes uz gada balvu sieviešu konkurencē, IAAF nosauks trešdien.