Kā vēstīts, pirms tam "Ventspils savā laukumā nospēlēja neizšķirti 0:0 (0:0) ar Islandes klubu Reikjavīkas "Valur", bet "Jelgava" viesos ar 0:2 (0:1) piekāpās Ungārijas komandai "Ferencvaros".
UEFA Eiropas līgas kvalifikācijas turnīra otro kārtu sasniegs komandas, kas uzvarēs divu spēļu summā.
Belfāstā notikušajā duelī vienīgos vārtus liepājniekiem guva Artūrs Karašausks.
"Liepājas" futbolisti pirmajā puslaikā kapitulēja divas reizes, kad ar vārtu guvumiem izcēlās Filips Lourijs un Maikls Kervils. Otrā puslaika desmitajā minūtē Džordons Ouenss panāca jau 3:0 mājinieku labā, bet 11 minūtes vēlāk Karašausks ar skaistu sitienu no soda laukuma stūra vienus vārtus atguva.
Nedaudz vēlāk Marka Kurtiša sistā bumba trāpīja pa vārtu pārliktni, bet viņa un Karašauska centieni gūt vēl vienus vārtus nevainagojās ar panākumiem, līdz ar to liepājnieki cieta zaudējumu ar 1:3 un savā laukumā centīsies atspēlēt divu vārtu deficītu.
Atbildes mačs tiks aizvadīts 6.jūlijā Liepājā.
Liepājniekiem pirms došanās uz Ziemeļīriju bija pamatīgas problēmas ar vīzām, kas šodienas mačā ļāva piedalīties tikai diviem leģionāriem - horvātam Dario Tomičam un argentīnietim Leonelam Strumijam.
Savukārt Liepājā bija jāpaliek Gruzijas uzbrucējam Giorgi Eristavi, Mauritānijas pussargam Alasanem Djopam, Senegālas aizsargiem Abdulam Gejem un Sejdinam Keitā, Melnkalnes aizsargam Mihailo Tomkovičam, kā arī Latvijas futbolistam ar Krievijas pasi Artjomam Osipovam.
Tāpat uz Belfāstu nav devies vārtsargs Valentīns Raļkevičs, kurš kārto Latvijas pilsonību, bet šobrīd viņam vēl ir nepilsoņa pase. Raļkevičs iepriekšējās divas virslīgas spēles sargāja Liepājas komandas vārtus, bet krietni pieredzējušākais Pāvels Doroševs nebija komandas pieteikumā, jo ārstēja savainojumu. Tiesa, ceturtdien Doroševs atgriezās laukumā.
Steidzamības kārtā trešdien Parīzē pie vīzas izdevās tikt liepājnieku galvenajam trenerim Tamazam Pertijam, kurš līdz ar to bija uz komandtiltiņa.
"Crusaders" ir seškārtēja valsts čempione, pērn turnīrā paliekot otrajā vietā, par diviem punktiem atpaliekot no "Linfield" komandas, bet iepriekšējo titulu tā izcīnīja pērn. Tāpat tās rēķinā ir trīs valsts kausa ieguvēju tituli.
Iepriekšējās divas sezonas "Crusaders" kā valsts čempione spēlēja UEFA Čempionu līgas kvalifikācijā, abas reizes izstājoties otrajā kārtā, bet vēl pirms tam četras reizes piedalījās UEFA Eiropas līgas kvalifikācijā, taču arī ne reizi netika tālāk par otro kārtu. Zīmīgi, ka "Crusaders" ne reizi Eirokausos nav aizkļuvusi tālāk par kvalifikācijas otro kārtu, lai gan debiju šāda līmeņa turnīros piedzīvoja vēl 1967./1968.gada sezonā.
Iepriekšējo panākumu kādā no kārtām tā guva pirms divām sezonām, kad UEFA Čempionu līgas ievadā divu spēļu summā cīnījās 1:1 ar Igaunijas vienību Tallinas "Levadia", tomēr tika tālāk, pateicoties izbraukumā iesistiem vārtiem. Vēl gadu iepriekš tā Eiropas līgas pirmajā kvalifikācijas kārtā summā ar 2:5 kapitulēja Panevēžas "Ekranas" no Lietuvas.
Klubs ir dibināts 1898.gadā un aizvada savu 119.sezonu. "Crusaders" pēdējo spēli pagājušās sezonas Ziemļīrijas premjerlīgas čempionātā aizvadīja aprīļa beigās, bet jauno sezonu sāks vien augusta sākumā.
Tikmēr "Liepāja" pērn piedalījās UEFA Čempionu līgas kvalifikācijā, kur otrajā kārtā zaudēja Austrijas klubam "Salzburg".
Liepājnieki iespēju spēlēt UEFA Eiropas līgas kvalifikācijā ieguva tikai pēc tam, kad Latvijas kausu izcīnīja "Ventspils", finālā apspēlējot "Riga" komandu. Ja uzvarētu rīdzinieki, pērn virslīgā ceturtajā vietā palikusī "Liepāja" Eirokausos neiekļūtu.
Šobrīd vienība virslīgā ar 17 punktiem 11 mačos atrodas trešajā pozīcijā.
Pagājušās sezonas Latvijas čempione Jūrmalas "Spartaks" savu Eirokausu sezonu uzsāks jūlijā, kad UEFA Čempionu līgas kvalifikācijas turnīra otrajā kārtā tiksies ar pēdējo trīs gadu labāko Kazahstānas vienību "Astana".