Jau ziņots, ka Latvijas hokejisti svētdien Ostravā čempionāta sestajā mačā ar 3:2 (1:0, 0:0, 1:2, 0:0, 1:0) pēcspēles metienu sērijā pārspēja slovākus un saglabāja izredzes uz iekļūšanu ceturtdaļfinālā.
"Šī viennozīmīgi bija mūsu līdz šim labākā spēle. Šodien komanda parādīja, ka mums ir raksturs – cīnījās no pirmās līdz pēdējai minūtei. Protams, bija kļūdas, var atrast nianses, kur varējām vairākumā nospēlēt labāk, bet katram ir emocijas. Mēs visi esam cilvēki. Puiši cīnījās līdz beigām un fantastiski, ka uzvarējām," teica Vītoliņš.
Kā atzina Vītoliņš, uzvaru varēja izraut jau papildlaikā, kurā latviešiem bija iespēja teju četras minūtes spēlēt vairākumā, tomēr tas neizdevās, lai gan tika izmantots arī pusminūtes pārtraukums.
"Iedevām atelpu četriniekam. Tajā brīdī spiediens ir tik liels," skaidroja treneris. "Bija jūtams, ka puiši ir mazliet sakrampēti, katram gribējās uzņemties atbildību. Tas ir saprotami. Protams, gribas gūt vārtus papildlaikā, mums bija praktiski četras minūtes, bet tāds ir hokejs un beigās galvenais ir uzvara."
Vītoliņš arī atklāja, ka vārtsargam Kristeram Gudļevskim nav nopietna savainojuma un, visticamāk, spēles izskaņā vārtsargam bijuši krampji, kamēr uzbrucēja Haralda Egles traumas nopietnība vēl jānoskaidro. "Viņam ir sasists ceļgals," par centra uzbrucēja savainojumu teica treneris. "Tagad vēl neko neuzzināsim. Viņš klibodams staigāja. Skatīsimies."
Latvijas izlasei apakšgrupu turnīrā otrdien vēl jātiekas ar ASV hokejistiem un uzvara pamatlaikā ļautu cerēt uz iekļūšanu ceturtdaļfinālā. Lai tas notiktu, slovākiem pēdējā mačā pamatlaikā jāzaudē grupas līderiem zviedriem.
"Zinām, ka pretī nāks NHL grandi, bet mums ir raksturs un mēs cīnīsimies un spēle sākas no 0:0," par gaidāmo maču pret amerikāņiem teica Vītoliņš. "Mēs atdosim visus spēkus, lai mēģinātu vinnēt."
Jau vēstīts, ka pasaules čempionātā pirms mača ar slovākiem Latvijas hokejisti ar 5:4 papildlaikā pieveica Polijas izlasi, ar 3:2 pagarinājumā - Franciju, ar 2:0 - Kazahstānas valstsvienību, spēlē ar 1:8 tika atzīts Vācijas pārākums, bet pēc tam ar 2:7 zaudēts Zviedrijai.
Ostravas grupā līderi ar 15 punktiem piecos mačos ir zviedri, otro vietu ar 13 punktiem sešās spēlēs ieņem ASV, pa 12 punktiem izcīnījuši Vācijas un Slovākijas hokejisti, Latvijai ir deviņi punkti un piektā pozīcija, Francija piecās spēlēs tikusi pie četriem punktiem, bet tālāk seko Kazahstānas izlase ar trim punktiem sešos mačos un poļi ar vienu punktu.
Pasaules čempionāts Čehijas pilsētās Prāgā un Ostravā norisināsies līdz 26.maijam.