Latvijas dāmu tenisa izlase sestdien un svētdien Sibīrijas pilsētā Hantimansijskā spēlēs pret spēcīgo Krieviju, duelim notiekot hallē uz māla seguma laukuma.
"Domāju, ka Krievija mums pretī liks Jekaterinu Makarovu un Jeļenu Vesņinu, jo Anastasija Pavļučenkova pašlaik nav pārāk labā formā. Mums nav svarīgi, kas nāk pretī, jo mūsu komandas rindās ir divas pasaules pirmā piecpadsmitnieka tenisistes. Viss ir atkarīgs no Aļonas Ostapenko un Anastasijas Sevatovas, kā viņas jutīsies. Vienalga, ko krievi liek pretī, mēs esam gatavi," sarunā ar žurnālistiem uzsvēra Juška.
Tiesa, pēdējās dienās Ostapenko ir apaukstējusies, un Juška neslēpj, ka Latvijas tenisa zvaigznei ir klepus, kā arī pāris dienas bijusi paaugstināta temperatūra.
"Cerams, līdz dubultspēlei netiksim, jo visas vienspēles uzvarēsim. Krievietēm ir viens no vadošajiem pasaules dubultspēļu pāriem (Vesņina un Makarova rangā pašlaik ir dalītā otrajā vietā), tāpēc es ļoti negribētu, lai mēs līdz tam nenonāktu," atzina Juška.
"Paskatoties pēc ranga, mēs šajā duelī esam favorīti, turklāt arī māls ir citādāks nekā cietais segums. Piemēram, Makarova spēlē labāk tieši uz cietā seguma. Savukārt mūsu meitenes labāk spēlē uz māla, lai gan Aļona jau visur prot spēlēt. Viņa ir brīnumbērns, bet Sevastovai noteikti parocīgāks ir māla segums. Tāpēc arī esam favorīti," uzskata Latvijas izlases kapteinis.
Latvijas izlase, kurā bez pasaules piektās raketes Ostapenko un 15.numura Sevastovas ir arī Diāna Marcinkēviča (281.vieta) un Daniela Vismane (781.), uz Hantimansijsku dosies otrdien, savukārt gaidāmo dueli translēs televīzijas kanāls Best4sport TV.
No Latvijas izlases pretiniecēm pasaules vienspēļu rangā visaugstāk atrodas Pavļučenkova, kura ir 27.pozīcijā, Makarova ieņem 32.vietu, Vesņina ir 43.pozīcijā, bet Natālija Vihļanceva atrodama 82.vietā.
Krievijai šajā duelī nepalīdzēs šobrīd valsts pirmā rakete Darja Kasatkina, kura WTA rangā ieņem 14.vietu. Tāpat Krievijas izlasei talkā nedosies pieredzējusī Svetlana Kuzņecova, kura rangā ir 28.pozīcijā, kā arī slavenā Marija Šarpova, kura rangā atrodama 42.vietā.
Latvijas izlase, kurai palīdzēja pasaules divdesmitnieka spēlētājas Ostapenko un Sevastova, februāra sākumā pārvarēja Eiropas/Āfrikas zonas pirmās grupas turnīru un kvalificējās "play-off" kārtai par vietu otrajā pasaules grupā.
Izlozē par Latvijas pretinieci kļuva Krievija, kas otrās pasaules grupas cīņā ar 1-4 zaudēja Slovākijai, taču zaudētājas bija tālu no optimālā sastāva.
Jau pirms izlozes bija zināms, ka vieta, kur Latvijas izlase spēlēs, tiks noskaidrota ar papildus loteriju, jo līdz šim tā Federāciju kausā allaž sacentusies neitrālā laukumā. Loterijā veiksme bija Krievijas pusē, kas līdz ar to rīkos šo dueli.
Latvijas izlase iepriekšējo reizi no Eiropas/Āfrikas zonas pirmās grupas izkļuva 1993.gadā un toreiz jau tajā pat gadā sacentās pasaules grupā starp 32 vienībām. Tad pirmajā kārtā Latvijas izlase ar Larisu Neilandi priekšgalā uzvarēja Beļģiju, bet otrajā ar 0-3 kapitulēja Nīderlandei.
1994.gadu Latvija jau uzsāka pasaules grupā, bet pirmajā kārtā piekāpās Austrālijai un pēc tam līdz šim allaž spēlēja Eiropas/Āfrikas zonas pirmajā, otrajā un divus gadus pat trešajā grupā.
Nākamgad abas pasaules grupas atkal tiks apvienotas, bet, lai tajā iekļūtu, Latvijas izlasei jāpārvar "play-off" kārta.
Krievija 2015.gadā spēlēja sacensību finālā, bet, ja tā zaudēs Latvijai, pirmoreiz kopš 1997.gada izkritīs no pasaules grupas. Krievija savā vēsturē Federāciju kausā uzvarējusi četras reizes, visus titulus iegūstot iepriekšējā desmitgadē.