IBU junioru kausā dalībniekiem paredzētas vairākas disciplīnas, pa vidu tām oficiālo treniņu dienas: 14. janvārī – sprints (10 km / 7.5 km), 16. janvārī – sprints (10 km / 7.5 km), 17. janvārī – masu starts (60 labākie sportisti). Kamēr 23.-25. janvārī Baltijas kausā, kas nereti ir kā pirmā starptautiskā pieredze daudziem jaunajiem biatlonistiem, sportisti sacentīsies sprintā un masu startā.
IBU Junioru kauss Madonā ir nozīmīgs pieturas punkts jaunajiem sportistiem, ceļā uz Eiropas un pasaules čempionātiem, kā arī nākotnes startiem pieaugušo elitē.
Starp Latvijas junioriem, kuri gatavojas sacensībām Madonā, ir Estere Volfa, Elza Bleidele un Rihards Lozbers – jaunā un perspektīvā Latvijas biatlona paaudze. “Startēt mājās, Latvijā, sezonas laikā – tā būs lieliska pieredze. Jau iepriekš, kad 2023. gadā norisinājās Eiropas čempionāts – tas bija vērtīgi, un bija tiešām patīkami izbaudīt skatītāju atbalstu trases malās. Raugoties uz gaidāmo sezonu, vēl jo vairāk, jo mērķis ir kvalificēties cikla svarīgākajiem startiem – Olimpiskajām spēlēm, kas ir neilgi pēc Junioru kausa Madonā. Ļoti ceru, ka tas izdosies un gaidāmā sezona izvērtīsies tāda, kurā izdosies uzstādīt augstvērtīgus rezultātus,” pārdomās pirms sezonas dalās Latvijas izlases biatloniste Estere Volfa.
Ar šīm sacensībām Madona apliecina savu vietu starptautiskajā biatlona kartē, turpinot nostiprināt Latviju kā reģionā nozīmīgu ziemas sporta centru. 2023. gada janvārī te tika aizvadīts no organizatoriskās puses ļoti veiksmīgs Eiropas junioru čempionāts, kas ļāva pieteikties uz nākamo, starptautiskā mēroga pasākumu organizēšanu.
“Madona Latvijas mērogā ir ziemas sporta galvaspilsēta. Pašvaldība mērķtiecīgi atbalstījusi arī biatlona attīstību novadā – tas kaldina gan sportistu panākumus, gan veicina nepieciešamās infrastruktūras attīstību. Lai piesaistītu publiskos un privātos līdzekļus “Smeceres sils” bāzes attīstībai, ko ikdienā izmanto gan profesionāli sportisti, gan ikviens aktīvās atpūtas cienītāji, nepieciešami regulāri pasākumi. Esam nonākuši IBU starptautisko pasākumu kalendārā un jau šobrīd gatavojamies uz to, ka Madonā IBU junioru kauss būs gan 2026., gan 2027. gadā,” uzsver sacensību sporta direktors Gundars Upenieks.
Pēc Starptautiskās Biatlona savienības kalendāra paredzēts, ka junioru sezona no 11. līdz 14. decembrim tiks atklāta Šveicē, tā no 18. līdz 21. decembrim turpināsies Itālijā. Tad janvārī norisināsies Madonas posms, pēc kura, no 21. līdz 25. janvārim, norisināsies Eiropas junioru čempionāts Imatrā, Somijā, bet sezona, no 28. februāra līdz 8. martam noslēgsies ar Pasaules jauniešu un junioru čempionātu Arberā, Vācijā.