V.Tolpežņikovs faktiski atklāja PSRS Tautas deputātu kongresu 1989.gadā pirms toreizējā kompartijas līdera Mihaila Gorbačova, aicinot publiski godināt Tbilisi 9.janvāra upuru piemiņu. Tas bija drosmīgs, simbolisks solis, kas deva atspērienu pārmaiņu domāšanai toreizējā PSRS, jo kongresu tiešraidē translēja un šo uzstāšanos redzēja ne tikai visā PSRS, bet arī citur pasaulē.
Nemēdz būt kolektīvas sirdsapziņas, tā vienmēr ir individuāla. Tā saka M.Kosteņecka, atceroties V.Tolpežņikova drosmīgo soli. Kā viņa uzsver, svarīgi ir, ka V.Tolpežņikovs toreiz spēja burtiski piecelt kājās ne tikai visu PSRS Tautas deputātu kongresu, bet arī partijas prezdiju, pirms sāka runāt M.Gorbačovs, lai ar klusuma brīdi godinātu bojāgājušos Tbilisi mierīgos iedzīvotājus. Un ar šo soli vien viņš jau bija iegājis vēsturē.
Padomju centrālais laikraksts “Izvestija” toreiz šo Latvijas deputāta rīcību novērtēja kā simbolisku epizodi, kurā atklājās redzamie un neredzamie spēki, kas pārstāv divas domāšanas – veco totalitāro un jauno demokrātisko.
Jāatgādina, ka 1989.gada 9.aprīļa naktī krievu karaspēks Tbilisi, darbodamies ar rungām, gāzes baloniņiem un sapieru lāpstiņām, apspieda miermīlīgu demonstrāciju, 19 cilvēki toreiz tika nospiesti un sabradāti, vairāki simti ievainoti un cietuši no lielām gāzes devām. Izmeklēšanas komisija pēc pusgadu ilga, rūpīga darba nosodīja izrēķināšanos un regulāra karaspēka raidīšanu pret mierīgiem iedzīvotājiem.
Kā atceras M.Kosteņecka, V.Tolpežņikovs toreiz nosēdies kongresa zālē pirmajā rindā, kur bijuši Lietuvas deputāti. Kad viņš lietuviešiem izstāstījis savu nodomu, viņi atbrīvojuši Latvijas deputātam vietu un mierīgi gaidījuši, kamēr skaņu inženieri pārbaudījuši, kā strādā mikrofoni tribīnē. Kad mikrofoni bija pārbaudīti, V.Tolpežņikovs uzlēcis uz skatuves un, stādoties priekšā kā deputāts no Latvijas, lūdzis kongresa delegātus ar klusuma brīdi godināt Tbilisi bojāgājušos.
Vēsturiski tas bija nepiedzīvots solis padomju valstī, tā bija uzdrošināšanās, tā bija V.Tolpežņikova zvaigžņu stunda, tikai pēc tam nāca Tautas deputāta Mavrika Vulfsona slavenā runa par Molotova-Ribentropa paktu, atceras M.Kosteņecka. Pēc tam V.Tolpežņikovs saņēma atbalsta telegrammas no visas pasaules.
V.Tolpežņikovs dzimis 1928.gadā krieva un unkrainietes ģimenē. Viņš kā ārsts strādājis Rīgas 1.slimnīcā.
Atvadīšanās no V.Tolpežņikova paredzēta Latvijas Ārstu biedrībā piektdien, 26.decembrī, no pulksten 16 līdz 18. Izvadīšana notiks sestdien, 27.decembrī, pulksten 12 no Rīgas krematorijas.
(papildināta ar Andreja Cīruļa atmiņām)