Drošības sargi šo operāciju īstenojuši pēc vairākus mēnešus ilgušas izmeklēšanas.Pagaidām Beļģijas varas iestādēm nav ziņu, kas bija iespējamā uzbrukuma mērķis, taču ņemot vērā faktu, ka Briselē ceturtdien ierodas visu ES dalībvalstu vadītāji, nolemts veikt 16 reidus ne vien galvaspilsētā, bet arī Ljēžā. Kā uzsvēra Beļģijas federālais prokurors Žoans Delmuija, iespējams, teroristu mērķis bijusi Pakistāna vai Afganistāna. Taču nevarot izslēgt, ka viņi plānojuši uzbrukt Beļģijai vai Eiropas institūcijām.
Viens no aizturētajiem, kā noskaidrojusi policija, bija jau atvadījis no savas ģimenes, jo bija saņēmis atļauju piedalīties operācijā, no kurienes neatgrieztos. Tas ļāvis izteikt minējumus, ka viņš dosies nāvē, sarīkojot uzbrukumu.
Eirokvartālā, kas ES līderu sammitu laikā parasti ir policistu un dzeloņdrāšu ieskauts, pastiprināti drošības pasākumi ceturtdien nebija novērojami.