"Mūsdienu Krievijai ir jābūt pateicīgai Jeļcinam, ka tā visgrūtākajos gados nenovirzījās no pārmaiņu kursa, īstenoja nopietnas reformas un šodien virzās uz priekšu," teica Medvedevs. "Mums jāatzīst, ka Jeļcins ar godu izturēja šo pārbaudi. Par to, ka tagad mums ir moderna valsts, kas attīstās, varbūt ne bez problēmām, bet tomēr virzās uz priekšu, mums jāpateicas Borisam Jeļcinam un tiem, kuri viņam palīdzēja būvēt jaunu valsti."
Astoņdesmito gadu beigās Jeļcins vadīja kustību par demokrātiju un kļuva par pirmo Krievijas prezidentu pēc PSRS sabrukuma.
Tajos gados valstī valdīja galvu reibinoša inflācija un šokējošs bezdarbs, kas lika šaubīties par viņa komandas ekonomiskajām reformām. Taču Jeļcins saglabāja savus ekonomikas reformētājus pietiekami ilgi, lai ieviestu konvertējamu valūtu un panāktu komercsektora atdzīvošanos. Tomēr daudzi Krievijas iedzīvotāji atceras to laiku plaši izplatīto korupciju un pie varas esošo darījumus ar valsti.
Taču Medvedevs savā runā izvairījās no šiem jautājumiem un slavēja Jeļcinu kā valstsvīru ar "pārliecību un gribu".
"Ikviens, kurš šeit dzīvo, atceras Jeļcinu kā patiesu līderi, kaut arī tie varbūt bija mūsu visgrūtākie un vissāpīgākie gadi, kad mūsu valsts bija sākusi savu grūto ceļu," sacīja Medvedevs.
Jeļcins atkāpās no amata 1999.gada vecgada vakarā, kad viņa reitingi bija sasnieguši viszemāko līmeni, un viņa veselības stāvoklis bija kļuvis par ikdienā apspriežamu tematu.
Jeļcins nomira 2007.gadā 76 gadu vecumā, un domas joprojām dalās par viņa sasniegumiem pirmā pēcpadomju prezidenta amatā.
Jeļcina 80.dzimšanas diena tiek pieminēta ar nedēļu ilgām televīzijas programmām un izstādēm, taču galvenais pasākums risinās otrdien Jekaterinburgā - padomju laiku Sverdlovskas apgabala galvaspilsētā, kur Jeļcins kāpa pa karjeras kāpnēm no celtnieka līdz apgabala Komunistiskās partijas sekretāram un kur Krievijas prezidents Dmitrijs Medvedevs atklāj viņam veltītu balta marmora pieminekli.