VEF tā būs tikai sezonas pirmā spēle Eiropas otrajā nozīmīgākajā klubu turnīrā. Izteikta favorīta lomu grupā atvēlot Krievijas grandam Himki, otru ceļazīmi uz nākamo kārtu, visticamāk, sadalīs VEF, PAOK un Francijas Šolē Basket. Gan Grieķijā, gan Francijā uzvarēt būs ļoti grūti, tāpēc rīdziniekiem par katru cenu jāuzvar savā laukumā.
PAOK zelta laiki bija deviņdesmitajos gados, kad komanda triumfēja Grieķijas čempionātā, valsts kausa izcīņā, kā arī ieguva Saporta un Korāča kausus. Pērn klubs pēc 10 gadu pārtraukuma atkal izcīnīja godalgas Grieķijā (bronzu), taču šo sezonu iesāka nepārliecinoši - tikai viena uzvara pirmajās četrās kārtās.
Trīs mājas spēļu sēriju Izaicinājuma kausā ar cīņu pret Ungārijas Atomeromu uzsāks Ventspils basketbolisti. Pēc neveiksmes Južnijā (67:81) grupu turnīra pirmajā kārtā kļuvis skaidrs, ka zaudējums kādā no spēlēm savā laukumā kurzemniekus nostādīs sarežģītā situācijā. Atomeromu turnīru sāka ar uzvaru savā laukumā 83:72 pār BC Ņižņijnovgorod. To pašu, par kura jaudu Vienotās līgas spēlē sestdien pārliecinājās VEF (88:102).