Abu komandu duelis Ventspils Olimpiskajā centrā sāksies plkst.18.30, to tiešraidē pārraidot Latvijas Televīzijas (LTV) 7.kanālam, kā ar Starptautiskās Basketbola federācijas (FIBA) oficiālajam YouTube kontam.
Šī turnīra pirmajā mačā Latvija sestdien ar 73:77 piekāpās Horvātijai, pēc tam ar 80:74 uzvarēja Grieķiju, bet noslēdzošajā duelī ar 90:68 droši uzveica Itāliju.
Tikmēr Turcija pirmajā spēlē ar 73:67 uzvarēja Vāciju, bet vēlāk sekoja zaudējums Francijai ar 67:78, kā arī neveiksme pret Krieviju (56:65).
Līdz ar to Latvija ar diviem panākumiem trīs spēlēs finišēja pirmajā pozīcijā A apakšgrupā, kamēr Turcija ierindojās pēdējā vietā B grupā ar vienu uzvaru tikpat mačos.
Šī dueļa spēcīgākā komanda ceturtdaļfinālā mērosies spēkiem ar Somijas un Lielbritānijas pāra uzvarētāju.
B apakšgrupā uzvaru izcīnīja Vācija, kas izcīnīja divus panākumus un ierindojās pirmajā vietā, bet Krievija ar tikpat uzvarām bija otrā. Savukārt Francija ar vienu panākumu ieņēma trešo vietu.
Savukārt Latvijas pārstāvētajā A grupā otrajā vietā grupā arī ar divām uzvarām ierindojās Grieķija, bet trešā un ceturtā katra ar vienu panākumu palika attiecīgi Itālija un Horvātija.
Turcija ir divkārtēja Eiropas čempione U-18 vecuma grupā. Pirmoreiz turki šajā turnīrā triumfēja 2013.gadā, kad sacensības risinājās Latvijā, bet jau nākamgad savās mājās izcīnīja vēl vienu zelta medaļu. 2015.gadā Turcija ieņēma otro vietu, bet pēc gada sekoja kritiens jeb 12.vieta. Tiesa, pagājušajā gadā Turcija Eiropas čempionātā ieņēma ceturto vietu.
Kopumā Turcijai U-18 Eiropas čempionātos ir divas zelta, trīs sudraba un divas bronzas medaļas.
Vēl Liepājā C apakšgrupā cīnījās Spānija, Ukraina, Somija, kā arī Bosnija un Hercegovina, bet D apakšgrupā duelējas Lietuva, Lielbritānija, Melnkalne un Serbija.
Astotdaļfināla uzvarētāji šajā nedēļas nogalē Arēnā Rīga cīnīsies par 1.-8.vietu, bet zaudētāji - Elektrum Olimpiskajā centrā par 9.-16.vietu. Trīs pēdējo vietu ieguvējas zaudēs vietu augstākajā divīzijā.
Latvijas U-18 basketbolistus cīņā ved Artūrs Visockis-Rubenis, kuram asistē Gunārs Gailītis, Gatis Melderis, Roberts Zeile un bijušais nacionālās valstsvienības galvenais treneris Ainars Bagatskis. Komandā strādā arī fiziskās sagatavotības treneris Ēriks Visockis un fizioterapeite Kristīne Plūme.
Šā gadu gājuma komandas spēli kopš U-14 grupas diriģējis saspēles vadītājs Artūrs Žagars, bet atsevišķās spēlēs līdera funkcijas var uzņemties daudzi. Artūram Kurucam, Anrijam Miškam un Armandam Berķim šis ir jau ceturtais Eiropas jauniešu čempionāts, bet pirmo reizi kontinenta meistarsacīkstēs spēlē tikai spēka uzbrucējs Mārcis Šteinbergs.
Pēc ļoti ilga pārtraukuma daudzi U-18 izlases spēlētāji iekrājuši solīdu pieredzi pieaugušo basketbolā. Septiņiem bijusi laba prakse Latvijas Basketbola līgā (LBL) - Anrijam Miškam, Dāvidam Vīksnem un Ojāram Bērziņam komandā Valmiera/ORDO, Adrianam Šnipkem un Edvardam Mežulim Latvijas Universitātē, Armandam Berķim Liepājas komandā, bet Kristapam Ķilpam Ventspilī. Piedevām Valters Vēveris, Oskars Hlebovickis un Mārcis Šteinbergs daudz spēlējuši LBL otrajā divīzijā. Savukārt Spānijā rūdījumu guvuši Artūrs Žagars un Artūrs Kurucs, turklāt pirmais no viņiem aizvadītajā sezonā debitēja šīs valsts spēcīgākajā līgā.
Komandā iekļauti Valmieras, Ventspils, Ogres, Jelgavas, Siguldas, Liepājas, Rīga/DSN, Rīga un VEF skolā sagatavotie spēlētāji.
Pērn Latvija Eiropas U-18 čempionātā, liekot uzsvaru uz gatavošanos šī gada turnīram, ieņēma pēdējo vietu starp 16 komandām.
Latvijas jaunie basketbolisti ziemā izcīnīja uzvaru Baltijas kausa izcīņā, tiekot pie panākumiem visās trīs spēlēs. Tikmēr vasarā sagatavošanās posmā astoņās cīņās gūtas sešas uzvaras. Divreiz tika uzvarēta Vācijas junioru izlase (88:81 un 77:75), pa reizei Igaunija (82:60), Lietuva (73:56), Spānija (75:74) un Francija (79:67), bet abi zaudējumi piedzīvoti pret Igauniju (64:73 un 69:77).
Eiropas čempionātā U-18 grupā Latvijas puiši savulaik izcīnījuši bronzas medaļas (2007., 2010.) un ceturto vietu (1998., 2013.). Pēdējos gados starts nav bijis tik veiksmīgs - desmitā (2015), 13. (2016.) un 16. vieta (2017.). Pirms diviem gadiem, kad 2000.gadā dzimušie spēlēja U-16 čempionātā, pirmajā četriniekā bija Spānija, Lietuva, Turcija un Horvātija. Toreiz Latvijas komanda ne visai veiksmīgi aizvadīja svarīgās spēles turnīra vidusdaļā un beigās ieņēma 11.vietu.
Latvijas U-18 izlases sastāvs Eiropas čempionātam:
Artūrs Žagars (Badalonas "Divina Seguros Joventut", Spānija), Ojārs Bērziņš ("Valmiera"/ORDO), Artūrs Kurucs (Vitorijas "Baskonia-2", Spānija), Valters Vēveris ("Valmiera Glass"/ViA), Kristaps Ķilps ("Ventspils Augstskola"), Dāvids Vīksne ("Valmiera"/ORDO), Adrians Šnipke ("Latvijas Universitāte"), Oskars Hlebovickis ("VEF skola"), Anrijs Miška ("Valmiera"/ORDO), Armands Berķis ("Betsafe"/"Liepāja"), Mārcis Šteinbergs (Ogre"), Edvards Mežulis ("Latvijas Universitāte").