Igaunija vēlas iegādāties vismaz 12 haubices K9 Thunder, kuru cena tiks noteikta sarunu laikā. Igaunijas bruņoto spēku komandieris ģenerālleitnants Riho Terass nākamajā nedēļā dosies uz Dienvidkoreju, kur viņš parakstīs saprašanās memorandu.
Haubices, kuras Igaunijai tiks piegādātas līdz 2021.gadam, izmantos pirmās kājnieku brigādes artilērijas bataljons.
Igaunijas aizsardzības ministrs Marguss Tsakhna nosauca pašgājējlielgabalu iepirkumu par vēl vienu lēcienu bruņoto spēku attīstībā. Viņš pavēstīja aģentūrai BNS, ka Igaunija vēlas iegādāties mazlietotus lielgabalus, kurus bruņotie spēki var izmantot vismaz 30 gadus.
Bruņoto spēku artilērijas inspektors pulkvežleitnants Kārels Mēsalu K9 Thunder raksturoja kā modernu ieroču sistēmu. Viens no iemesliem, kādēļ Igaunija ir izvēlējusies K9 Thunder, ir to piemērotība vietējiem apstākļiem. Ar lielgabaliem ir viegli apieties, un tie ir piemēroti obligātā karadienesta karavīru apmācībai, skaidroja Mēsalu. Šī ieroču sistēma ir sevi labi parādījusi mācībās ziemas apstākļos Somijā un Norvēģijā.
Tā kā Somija arī vēlas iepirkt šo pašu ieroču sistēmu, abas valstis varētu izveidot kopīgu tehniskās apkopes bāzi.
Komentējot iespējamo iepirkuma vērtību, Tsakhna norādīja, ka sarunas vēl tikai sākas.
K9 Thunde_ ražo Dienvidkorejas aizsardzības bruņojuma kompānija _Hanwha Techwin_. Haubiču sērijveida ražošana sākās 1999.gadā. Pašgājējlielgabals, kas sver 47 tonnas, var sasniegt ātrumu 65 kilometri stundā. Haubices maksimālais šaušanas attālums ir 40 kilometri. K9 Thunder ir paredzēta piecu cilvēku apkalpe.
Arī Somija plāno iegādātie šādas ieroču sistēmas. Lai arī Somijas aizsardzības ministrs Jusi Nīniste ir aicinājis abām valstīm kopīgi iepirkt haubices, šis nav kopīgs iepirkums.