Varbūt ne šajā desmitgadē, bet, ļoti iespējams, nākamajā zinātnieku rīcībā būs vakcīna, kas pasargās no ārkārtīgi plaši izplatītās slimības saķeršanas. Katrā ziņā pētnieki ir spēruši soli tuvāk daudzsološajam pavērsienam, atšifrējot visuresošā vīrusa ģenētisko kodu.
Mediķiem jau sen skaidrs, ka saaukstēšanās ir vīrusa infekcijas slimība. Turklāt ļoti lipīga. Tā kā ziemā ir lielāks gaisa mitrums, vīruss izplatās ātrāk. Slapji cimdi un nepietiekami silts apģērbs tikai paātrina kontaktu ar vīrusu, taču nav atbildīgi par saslimšanu.
Merilendas universitātes medicīnas skolas un Viskonsinas universitātes pētnieki "uzlauza" vīrusa kodu, sekvencējot genomu visiem 99 zināmajiem rinovīrusu paveidiem. Tas viņiem ļāva saprast, kā šie vīrusi saistīti cits ar citu, un izveidot vīrusu "dzimtas koku".
"Mēs zinām daudz par parasto saaukstēšanās vīrusu, taču nezinājām, kā to genomā iekodēta visa informācija. Tagad mēs to zinām, un no tā izriet daudz jaunu lietu," vortālam LiveScience stāstīja viena no pētījuma autorēm Anna Palmenberga.
Līdz šim bija zināms, ka cilvēku rinovīrusu paveidu skaits mērāms simtos un tos var iedalīt vismaz divās kategorijās - HRV-A un HRV-B. Tagad noskaidrots, ka varētu būt vēl divas grupas - HRV-C un HRV-D. Sliktākās ziņas ir tādas, ka imunitāte pret vienu kategoriju nepasargā no saslimšanas ar cita paveida vīrusu. Tieši tādēļ pieaugušie ASV vienas ziemas laikā saaukstējas vidēji četras reizes, bet skolēni - pat desmit.
Par laimi saaukstēšanās ir viegli ārstējama. Taču visas pret to izgatavotās zāles cīnās pret sekām, ne cēloņiem. Zinātnieki pagaidām nespēj atrast efektīvu līdzekli pret vīrusu tāpēc, ka daudzie paveidi iekļūst ķermeņa šūnās visdažādākajos veidos. Mums ir zināmi tikai daži.
Iespējams, ģenētiskā koda atšifrēšana palīdzēs zinātniekiem saprast, kā tas notiek un dos jaunus ieročus cīņā pret vīrusu. Labākajā gadījumā izdosies radīt vakcīnu, kas padarīs cilvēkus imūnus pret saaukstēšanās vīrusa paveidiem. Tiesa, vakcīna būs efektīva tikai tad, ja tā vienlīdz labi apkaros visus zināmos un pagaidām arī neidentificētos vīrusus.
Tomēr pat vislabākā scenārija piepildīšanās nenozīmē, ka varēs ziemā iet ārā bez jakas un izvairīties no veselības problēmām. Ja nu vienīgi no iesnām un klepus.