Vispirms jau tāpēc, lai iegūtu pārliecību par saviem spēkiem un spēlētāji saprastu, ka jāizvirza augsti mērķi, lai kaut kad tajā Eirolīgā tomēr tiktu," sarunā ar Dienu uzsvēra jaunais vefiešu galvenais treneris Nikolajs Mazurs. Rīdzinieki turnīru otrdien pulksten 19 sāks ar spēli pret Francijas Strasbourg, lai kvalificētos Eirolīgai, jāpārvar trīs kvalifikācijas kārtas.
Trešo reizi stikla kalnā
VEF Rīga basketbolisti Eirolīgas kvalifikācijā startēs trešo reizi, taču iepriekšējās divas nācās izstāties jau pirmajā kārtā. "Abos gadījumos mums bija pietiekami nopietnas sastāva problēmas. Pagājušajā gadā Viļņā nācās spēlēt vispār bez garajiem spēlētājiem - pret Eirolīgas klubiem gājām ar [mazpieredzējušajiem] centriem Anžeju Pasečņiku un Viktoru Iļjinu," Mazurs atgādina, ka turnīra priekšvakarā komandu pameta iecerētais pamatcentrs Gani Lavals, turklāt robi bija arī ceturtā numura pozīcijā. Pirms trim gadiem Berlīnē centra uzbrucējs Kortnijs Simss komandai pievienojās tikai pāris dienu pirms kvalifikācijas, turklāt rīdziniekiem neizdevās pielāgoties jaunajam tiesāšanas stilam, tāpēc agri radās piezīmju problēmas. Abos gadījumos jau pirmajā kārtā nācās sacensties ar laukuma saimniekiem - attiecīgi Viļņas Lietuvos rytas un Berlīnes Alba.
"Jā, arī šoreiz ir problēmas ar spēlētājiem, ar viņu veselību," Mazurs atzīst, ka pilnā sastāvā, kādā komanda pirmdien devās uz Beļģiju, pirmais treniņš aizvadīts tikai piektdien. Tikko pēc savainojuma apārstēšanas atgriezās Jānis Timma, nelielas problēmas ir Pasečņikam, bet palīdzēt vēl kādu laiku nevarēs Jānis Bērziņš un Aigars Šķēle. Tāpat jāņem vērā, ka komanda šovasar tiek veidota praktiski no jauna - līdzšinējais galvenā trenera asistents Nikolajs Mazurs kopā ar Jevgeņiju Kosuškinu un Jāni Gailīti veido jaunu komandas kodolu.
Visu rakstu lasiet otrdienas, 23.septembra, laikrakstā Diena, 23.-24.lpp.!