Kovboja cepures man arī nav. Pie ieejām Kārdifas Millennium stadionā veidojas pamatīga burzma. Apkārt staigā kolorīti personāži "tematiskajos" kreklos ar uzrakstiem Material Boy vai Don"t take candy from strangers/ Neņem konfekti no svešiniekiem. Pēc sešām pie stadiona vārtiem pavadītām stundām es ieskrienu stadionā, lai ieņemtu labāko vietu pie skatuves. Izdevīgākās pozīcijās jau ir iekārtojušies turīgākie fani, kuri izmantojuši "karstās biļetes" piedāvājumu, kas viņiem garantē prioritāro iekļūšanu stadionā, pirms tajā tiek ielaisti visi pārējie — gluži kā Ryanair lidojumos. Kaut gan mana biļete nav tik "karsta", es ātri nokļūstu stratēģiski pareizā vietā pie paša skatuves podesta gala. Līdz koncerta sākumam — vēl trīs stundas.
Ekstāzes vilnis
Īsi pēc plkst.21 skatuve sāk mirdzēt — uz ekrāniem tiek demonstrēts konceptuāls videoārts par kādas sūkājamās konfektes piedzīvojumiem. Kulminācijas brīdī uz imperatores troņa materializējas pati Madonna. Turnejas Sticky & Sweet pirmo šovu atklāj viņas jaunā albuma Hard Candy dziesma Candy Shop. Ekstāzes vilnis pieņemas spēkā, kad dziedātāja uzkāpj uz podesta un izaicinošajā deju solī tuvojas mums. Madonna ir tikai pusotra metra attālumā no manis! Man pēkšņi liekas, ka sieviete ar ģitāru uz skatuves nemaz nav Madonna — jo dieviete nevar būt tik tuvu. Turklāt viņa izskatās savādāk nekā klipos un fotogrāfijās — sieviete uz skatuves izskatās daudz labāk. Viņai pat ir citi sejas vaibsti.
Es izvelku fotoaparātu, lai viņu nofotografētu. Notiek kaut kas mistisks — uz fotoaparāta ekrāna viņa jau izskatās pēc reālās Madonnas! Koncerts ļauj ieraudzīt Madonnu no neparastiem rakursiem, tā ir pavisam cita dāma, kura atšķiras no TV ekrānos redzētās — par šā brīnuma lieciniekiem kļūsiet, ja būsiet viņai ļoti tuvu. No stadiona tribīnēm Madonna ir tikai dejojošs punktiņš. Madonnas mainīgās identitātes fenomena pārņemts, palaižu garām dziesmu Human Nature pavadošo videoklipu, kurā šai turnejai filmējusies Britnija Spīrsa.
Lec un rāpo
Madonnai piemīt "inficējošs" spēks — skanot retro hitam Into the Groove, viņa tik aizraujoši un pašaizliedzīgi lec ar lecamauklām, ka visiem gribas lēkāt viņai līdzi. Madonnai nepatīk gremdēties atmiņās, taču koncerta programmā viņa ieviesusi dažus citātus no savas pagātnes — 1984.gada dziesmu Borderline viņa pārveido par roka gabalu, bet vienu no veiksmīgākajām albuma Hard Candy kompozīcijām She"s Not Me pārvērš par autobiogrāfisku performanci, kurā cīnās ar savām kopijām/kloniem. Īstā Madonna histēriski plosās četru dublieru ielenkumā: klāt ir Madonna kāzu kleitā (tēls no klipa Like a Virgin), Madonna melnā korsetē (Open Your Heart), Madonna rozā vakarkleitā (Material Girl) un Madonna "nemirstīgajā" Žana Pola Gotjē konusveida krūšturī. Īstajai Madonnai, kurai sejā lasāms neviltots izmisums (vai viņa tiešām baidās no klonu uzbrukuma?), neatliek nekas cits, kā savām rokām nožņaugt Madonnu krūšturī, morāli iznīcināt pārējās atdarinātājas un tad, uz kādu brīdi zaudējot spēku, uz ceļiem aizrāpot skatuves dziļumos.
Muzikāli iespaidīgākais šovā ir čigānu segments, kurā Madonna dzied, dejo un spēlē kopā ar čigānu mūziķiem. Šim eksperimentam viņu iedvesmojusi draudzība ar čigānu pankgrupu Gogol Bordello, bet pasaules turnejā popdīvu pavada Krievijas čigānu ansambļa Via Romen dalībnieki. Kopā ar viņiem Madonna atļaujas bardu festivāla cienīgu numuru, akustiski atskaņojot dziesmu You Must Love Me no mūzikla Evita. Pēc šīs liriskās atkāpes dziedātāja atkal paātrina tempu: katolisko liturģiju Like a Prayer caurstrāvo tehno ritmi, bet no sava disko šedevra Hung Up Madonna izsviež grupas ABBA melodisko fragmentu un piepilda šo dziesmu ar agresīvu ģitāras skanējumu. Koncertu noslēdz šāgada hits Give It 2 Me, kuru daudzi blogotāji uzskata par Verkas Serdjučkas muzikālajā stilistikā veidotu dziesmu, — Madonna ar 16 dejotājiem uz skatuves izspēlē traku ballīti, bet kompozīcijas beigās viņi sāk mežonīgi dauzīties, — dejotāji nogrūž savu pavēlnieci zemē un pat uzlec viņai virsū. Varbūt tas ir turnejas atklāšanas koncerta rituāls, jo visi izskatās neprātīgi laimīgi. Dievs, sargi karalieni!