"Nebūsim naivi attiecībā uz Ķīnu," sarunā ar laikrakstu "Japan Times" brīdināja Rite. "Viņu bruņoto spēku palielināšanās un investīcijas viņu aizsardzības rūpniecībā un aizsardzības spējās ir satriecošas."
ASV prezidents Donalds Tramps izdara spiedienu uz NATO sabiedrotajiem, galvenokārt Eiropas valstīm, lai tās palielinātu savus aizsardzības izdevumus. Tajā pašā laikā Tramps vēlas, lai Savienoto Valstu sabiedrotie Āzijas un Klusā okeāna reģionā stiprinātu savas militārās struktūras un palīdzētu stāties pretī Ķīnas ietekmei un savaldītu Ziemeļkoreju.
"ASV arvien vairāk vēlas, lai NATO būtu vairāk iesaistīta (reģionā). Ne piektā panta nozīmē, bet gan spēka projekcijas nozīmē, lai NATO ietvaros atbalstītu viens otru," skaidroja Rite.
NATO līguma piektais pants paredz, ka uzbrukums vienai NATO valstij ir uzbrukums visiem organizācijas locekļiem.
Pēdējos gados NATO ir pastiprinājusi saites ar Japānu, Dienvidkoreju, Austrāliju un Jaunzēlandi, un šo valstu vadītāji apmeklē NATO samitus.
Pagājušajā nedēļā Rite laikrakstam "Japan Times" atklāja, ka NATO vēlas šo partnerību pacelt nākamajā līmenī, pastiprinot informācijas apmaiņu un sadarbību aizsardzības rūpniecības jomā. "Mums ir jāiet tālāk par (..) kopīgām deklarācijām, padarīsim to praktiskāku," norādīja Rite.
Japāna ir palielinājusi militāro sadarbību ar Eiropas valstīm, un pagājušā gada novembrī Tokija un Eiropas Savienība (ES) paziņoja par jaunu drošības un aizsardzības partnerību.