Pirms spēles ar Itāliju no kandidāšu loka svītrotas Zane Jākobsone, Baiba Eglīte un Aija Brumermane, kurām gan jābūt gatavām steigties palīgā, ja būs tāda nepieciešamība. Īpaši tas attiecināms uz agrāko valstsvienības kapteini Brumermani, ar kuru treneri kvalifikācijas cikla sākumā nerēķinās traumas dēļ.
Gatavošanās posmā astoņās spēlēs gūta tikai viena uzvara, taču visi zaudējumi piedzīvoti saspringtās galotnēs. To uzsvēra arī Liene Jansone: «Tas, ka zaudējām izskaņās, deva pārliecību, ka varam cīnīties. Tagad galotnēs koncentrēšanās būs lielāka. Meitenes ir sapratušas, uz ko ejam. Lai arī bija zaudējumi, zinām, kas jādara,» kaujinieciski apgalvoja Jansone. «Sagatavošanās mēnesis aizritēja ļoti ātri, tagad vēl mēnesis jānocīnās ar pilnu atdevi, lai vienpadsmitajā jūlijā mēs šeit sēdētu labā noskaņojumā.»
No piecām apakšgrupas komandām uz finālturnīru brauks divas. Par spēcīgākajām konkurentēm uzskatāmas Itālijas un Grieķijas izlases, ar kurām tiksimies pirmajās divās mājas spēlēs. «Būs jācīnās par katru punktu. Allaž jāpatur prātā, ka būs arī atbildes cīņa, tāpēc viss beigsies tikai pēdējā kārtā,» dienu pirms pirmās spēles preses konferencē sacīja izlases galvenais treneris Aigars Nerips.
Pirmajā spēlē pret Itāliju basketbolistēm jābūt gatavām uz ātru un agresīvu spēli. Līdzīgi kā Latvijas komanda, arī Itālijas izlase piedzīvojusi krasas pārmaiņas, jo komandā no iepriekšējā cikla sastāva ierindā palikušas tikai trīs spēlētājas.
«Viņas visas jau pāris gadu spēlējušas savā līgā [Itālijas čempionātā], tāpēc viņām ir lielāka pieredze. Jābūt gataviem nepārtrauktam presingam,» norādīja Nerips. Viņš piebilda, ka Latvijas izlases lielākais trumpis varētu būt pārsvars cīņā zem groza.