Sparģeļiem tāds laiks ir no aprīļa beigām līdz jūnija sākumam. Maijs daudzās Eiropas valstīs vispār nav iedomājams bez sparģeļiem, jo tie nav tikai dārzenis – drīzāk sezonas notikums, kas ilgst vien dažas nedēļas, tāpēc katru gadu tiek gaidīts ar īpašu pacietību. Sparģeļu īsā sezona, izteiktā garša un kultūras tradīcija padara tos par vienu no pavasara simboliem.
Sparģeļi ir sezonāls augs, tie ir ļoti jutīgi pret temperatūru. Sāk augt pavasarī, kad zeme pietiekami iesilst, bet vēl nav iestājies vasaras karstums.
Eiropā, īpaši Centrāleiropā, sparģeļu sezona parasti sākas aprīļa vidū vai beigās, sasniedz kulmināciju maijā, bet noslēdzas ap Jāņiem. Īsā sezona ir viens no iemesliem, kāpēc sparģeļi tiek uzskatīti par īpašu delikatesi.
Par vienu no sparģeļu lielvalstīm var uzskatīt Vāciju – tur sparģeļus pat dēvē par Spargelzeit (sparģeļu laiku), kas tiek uztverts gandrīz kā sezonāls svētku periods. Restorāni tad piedāvā īpašas sparģeļu ēdienkartes tikai dažas nedēļas gadā.
Vācijas mīlestībai pret sparģeļiem ir vairāki iemesli – tās ir tradīcijas, jo sparģeļi aristokrātu galmos tika ēsti jau kopš XVII–XVIII gadsimta. Vācija ir arī viena no lielākajām balto sparģeļu audzētājām Eiropā. To pagatavošana un pasniegšana ir vienkārša – klasiskajā vācu versijā tvaicētus sparģeļus pasniedz ar sviestu vai Holandes mērci. Piedevās – kartupeļi, olas.
Atbildot uz jautājumu, kā tos pareizi gatavot, svarīgākais, kas jāievēro – sparģeļi ir maigi, tāpēc galvenais ir nepārgatavot tos. Baltie sparģeļi jānomizo (bieza miza), tiem jānogriež koksnainie gali, jāvāra sālsūdenī ar nedaudz cukura un sviesta. Vārīšanas laiks – aptuveni 8 minūtes (atkarīgs no resnuma). Pasniedz ar sviestu vai Holandes mērci.
Zaļie sparģeļi parasti nav jāmizo. Tos var cept, grilēt vai ātri apvārīt. Pagatavošanas laiks – 3–6 minūtes. Tie lieliski sader ar citronu, olīveļļu vai pie pastas.
Violetie sparģeļi ir saldāki un maigāki, bieži ēdami arī svaigi vai ļoti īslaicīgi termiski apstrādāti. Jāņem vērā, ka tiem krāsa daļēji pazūd, ja pārvāra. Vislabāk tos viegli apcept vai izmantot salātos.
Uz jautājumu, kuri sparģeļi garšīgāki, nav vienas atbildes. Baltie ir maigāki, tie ir klasiskā Eiropas delikatese, jāgatavo rūpīgāk. Zaļajiem ir intensīvāka garša, tie ir vieglāk pagatavojami, modernāki. Violetie – saldākie, retāki, vizuāli skaistākie. Ja jāizvēlas universāli, zaļie ir visdraudzīgākie iesācējiem. Ja jāizvēlas svētku galdam, baltie ir klasika. Ja jāizvēlas pārsteigumam – violetie.