Japānas valdība 3. novembrī paziņoja, kuriem ārvalstniekiem nolemts piešķirt Japānas valsts apbalvojumus. To vidū bija arī Mākslas muzeja Rīgas birža vadītāja Daiga Upeniece, kurai tika piešķirts Uzlecošās Saules ordenis, Zelta stari ar rozeti. Apbalvojums tika piešķirts par viņas ieguldījumu Japānas kultūras popularizācijā Latvijā, kā arī Latvijas un Japānas abpusējas sapratnes padziļināšanā.
Kā Mākslas muzeja Rīgas birža vadītāja Daiga Upeniece pārrauga vienu no lielākajām japāņu mākslas kolekcijām Baltijā, tostarp ievērojamu japāņu grafikas kolekciju, un viņas darbības laikā muzeja kolekcija ir tikusi papildināta. Viņa ir devusi lielu ieguldījumu, pārvietojot šo kolekciju uz jaunām telpām un veidojot apmeklētājiem pievilcīgu mākslas ekspozīciju. Muzejs spēlē nozīmīgu lomu japāņu mākslas pētniecībā un sabiedrības izpratnes veicināšanā. Daigas Upenieces vadībā Mākslas muzejs Rīgas birža ir organizējis vairākas izstādes un pasākumus, kas veltīti japāņu mākslai, no kuriem nozīmīgākie bijuši 2012. gadā rīkotā izstāde Vēju ceļi kalnos, Kabuki 歌舞伎. Japānas 19. gadsimta ukijo-e 2020. gadā un Tōkaidō ceļš 2024. gadā.
Jautājot, kā viņa jūtas, saņemot apbalvojumu, Daiga Upeniece atbildēja: “Tas ir liels gods saņemt tik nozīmīgu apbalvojumu. Visdziļākā cieņa un pateicība Japānas valdībai. Sirsnīgs paldies par daudzajiem realizētajiem projektiem visiem mūsu sadarbības partneriem Japānā, īpaši Japānas vēstniecībai Latvijā. Pateicos arī saviem kolēģiem muzejā, jo projektus izstrādājam kopīgi, un katrs panākums ir komandas darbs. Vienmēr esmu uzskatījusi, ka japāņiem un latviešiem ir līdzīga estētiskā izjūta. Iespējams, tāpēc japāņu mākslinieciskās izpausmes mūs uzrunā, lai gan daudzos gadījumos tās var būt atšķirīgas no mūsējām. Šogad mūsu muzejā atkal bija skatāma japāņu ukijo-e grafiku izstāde par Tōkaidō ceļa stacijām no muzeja kolekcijas, bet nākamā gada janvārī muzejs plāno iepazīstināt ar Japānas Kultūras mantojumu jaunā, negaidītā aspektā – rīkojot tradicionālo japāņu leļļu izstādi. Mēs vēlamies aicināt cilvēkus, kuri nav pazīstami ar japāņu mākslu, nākt un iepazīt to klātienē. Japāņu kultūras projekti mūsu muzejā vienmēr tiek laipni uzņemti un augstu novērtēti.”