Pirmsspēles preses konferencē Latvijas izlases galvenais treneris Aleksandrs Starkovs teica, ka maču ar Maltu plāno uzvarēt. Līdzīgās domās bija arī viņa padotie, kas jau ar spēles sākšanos lūkoja pārņemt iniciatīvu. Neskatoties uz to, ka Starkova izvēle spēlēt ar vienu izteiktu uzbrucēju septembra spēlēs ar Gruziju un Grieķiju deva rezultātu, pret Maltu mājinieku pamatsastāvā laukumā devās divi nominālie uzbrucēji Māris Verpakovskis un Artjoms Rudņevs, turklāt dziļi uzbrukumā darbojās arī abi malējie pussargi Aleksejs Višņakovs un Ivans Lukjanovs. Pēdējais pēc vienas no sadursmēm mača sākumā bija spiests noiet no laukuma, bet atgriezās, taču atlikušajā spēles nogrieznī no divcīņām lūkoja izvairīties.
Maltas izlase spēlēja pēc tā sauktās Ziemassvētku eglītes shēmas - 4-3-2-1, taču ziemas saulgriežu brīnums izpalika. Viens no iestrādātajiem mājas darbiem - Verpakovska mainīšanās vietām ar Višņakovu - vairākkārt ļāva saasināt situāciju pie viesu vārtiem, bet mača 33. minūtē deva arī rezultātu. Verpakovskis no labās malas soda laukumā piespēlēja Višņakovam, kurš pēc apgrieziena raidīja bumbu vārtos.
Otrā puslaika sākumā koncentrēšanās trūkuma vai pašpārliecības dēļ Latvija atdeva iniciatīvu pretiniekam un gandrīz samaksāja par to. Pēc Maltas izlases pussarga tāla raidījuma pa Andra Vaņina sargātajiem vārtiem bumba atsitās pret abiem vārtu stabiem un atlēca uz kājas viesu komandas spēlētājam, taču mājinieki palika nesodīti.
Vēlāk gan Latvija prata spēli novirzīt tālāk no saviem vārtiem, un līdzjutējiem par prieku pirmos vārtus valstsvienībā beidzot guva Artjoms Rudņevs.
11. oktobrī Latvijas izlase izbraukumā aizvadīs pēdējo šī atlases cikla spēli ar grupas favorīti Horvātiju.