Mūžīgā atmiņā šis vārds man palicis kopš pirmā Francijas brauciena, kad Parīzē apmeklēju katakombas - akurāt tos baisos pazemes koridoru labirintus, ko tik kolorīti apraksta Umberto Eko romānā Prāgas kapsēta. Eko grāmatā, protams, neiztiek bez kulināro izpriecu un gastronomisku izvirtību pieminēšanas - galvenais varonis Simonīni, paveicis kārtējo morāli preteklīgo darbiņu, mīlēja doties uz glaunu maltīti kādā Parīzes restorānā našķoties ar escalopes de turbot au gratin ar pudeli Chateau-Latour. Un crepes, noteikti crepes!
Tad, lūk. «Karnevāls» (carnivale) patiesībā nozīmē - novāciet no galda gaļu! Karnevāls Eiropā tika rīkots februāra pēdējā dekādē pirms Lielā gavēņa, kad ļaudis aizgūtnēm rija visos iespējamos veidos sagatavotu gaļu, pirms ļaut miesai un garam šķīstīties. Uzzināt vārda «karnevāls» izcelsmi joprojām pēc mikliem trūdiem smaržojošās Parīzes katakombās - nu kā gan tas nepaliks atmiņā uz visiem laikiem? Bet gavēnis ir laba lieta un sadzīvē noder vienmēr.
Ideālais gavēņa ēdiens ir tieši crepes - franču lielās plānās pankūkas (crepes viena versijā to arī nozīmē - drāna, tik plāna kā marle). Pat Merila Strīpa, tfu, viņas filmā Džūlija un Džulī tēlotā amerikāņu virtuves leģenda Džūlija Čailda klasiskajā Franču virtuves rokasgrāmatā aprakstījusi, kā gatavot crepes mīklu.
125 g piecreiz pārsijātu miltu vajadzēs 160 ml piena un tikpat ūdens, trīs olas, trīs ēd. k. kausēta patreknāka sviesta, divas tējk. pūdercukura un šķipsniņu sāls. Iejaukt šādu mīklu ir viens, divi - gatavs. Miltos palēnām lejam pienu un ūdeni, ar metāla slotiņu rūpīgi maisot, lai mīkla viscaur būtu ideāli viendabīga. Piemaisām viegli uzkultas olas, sāli, cukuru un šķidro sviestu. Ja palikuši kunkulīši - noteikti izkāsiet caur smalku sietu. Tad vismaz stundu mīklai noteikti jāpastāv aukstumā. Tālākais ir drusciņ ar sviestu iesmērētas ļoti karstas pannas un jūsu roku veiklības jautājums. Vieni iemanīsies plāno zeltaino mīklas drēbi pēc vienas divu minūšu cepināšanas ar elegantu rokas kustību apmest uz otru pusi gaisā, citiem talkā nāks plata koka šaupelīte.
Man vislabāk garšo crepes ar apelsīnu zapti (vislabāk - ja mīklai pievieno smalki sarīvētu divu apelsīnu miziņu putriņu) un plānās pankūkas, kuras cep no griķu miltiem. Mmmmm… Un nekādu putukrējumu - neesam jau Parīzē karnevālā!