Otrreiz lūzumu nepanāca
Atšķirībā no komandu pirmās spēles Dobelē, kur līdz pat pirmā puslaika beigām komandas cīnījās punkts punktā, Melnkalnē mājinieki jau sākumā ieguva ievērojamu pārsvaru. Teicami darbojās pretinieku vārtsargs, bet Latvijas komandas aizsardzība netika līdzi melnkalniešu ātrajiem prettriecieniem. Puslaika vidū gan izdevās lauzt cīņas gaitu un no 7:13 pietuvoties līdz cerīgajam 14:15. Diemžēl cerētā intriga spēles otrajā pusē izpalika, lai gan jau tās sākumā latviešiem bija laba iespēja turpināt izrāvienu - divreiz pēc kārtas no droša vārtu zaudējuma glāba vārtsargs Helmuts Tihanovs, bet jau nākamajā epizodē pretinieki uz divām minūtēm palika mazākumā. Veidojot uzbrukumus, pieļautās kļūdas pretinieki pārvērta vieglos vārtu guvumos ātros pretuzbrukumos, kas izrādījās liktenīgi. Otrreiz ieguvuši solīdu pārsvaru, Melnkalnes izlases handbolisti to vairs neatdeva un tikai pašā spēles galotnē ļāva Latvijas komandai pietuvoties līdz četru vārtu atstatumam.
«Esmu apmierināts ar iznākumu, jo tas nodrošināja pirmo vietu grupā, taču neesmu apmierināts ar rezultātu, jo abās spēlēs Latvijas komandai bija iespējas atspēlēties un pacīnīties par uzvaru,» Melnkalnes izlases galvenais treneris Mladens Rakčevičs savas komandas sniegumā redz plašas iespējas progresēt. Par vietu finālturnīrā melnkalnieši vasarā cīnīsies pret kādu no svētdien startējušā Eiropas čempionāta neveiksminiecēm.
Vairāk likumsakarība
Lai gan liela daļa Latvijas izlases handbolistu pēc spēles Dobelē uz atbildes cīņu raudzījās ar optimismu, vairāk pamata droši vien bija komandas trenera Valda Labanovska piesardzībā. «Jāapzinās, ka pretinieku spēles līmenis tomēr ir krietni augstāks par mūsējo. Tā ir aptuveni vienādas klases komanda ar to pašu Austriju, kurai pagājušajā ciklā divreiz pārliecinoši zaudējām.» Melnkalnes izlases līderi, kuri nespēlē Eiropas vadošajās līgās Vācijā un Spānijā, ikdienā rūdās Eiropas kausos, pārstāvot spēcīgākos kaimiņvalstu klubus. No Latvijas handbolistiem šāda līmeņa spēļu pieredze pēdējos gados bijusi vien Aivim Jurdžam un Dainim Krištopānam.
Jāturpina iesāktais
Latvijas komandā nākamajos ciklos jāturpina iesāktā paaudžu maiņa. Šajā ciklā valstsvienībā gana veiksmīgi iekļāvušies vairāki jaunie handbolisti: Austris Tuminskis, Elvijs Borodovskis, Ingars Dude, vārtsargs Edgars Kukša. Līdera potenciāls ir 21 gadu vecajam Dainim Krištopānam. Arī pašmāju čempionātā sevi pieteikuši vairāki interesanti jaunie spēlētāji. Cits jautājums, cik lielas ir viņu izredzes progresēt, zinot pašreizējo ne visai spožo Latvijas klubu situāciju un apstākļus.