NEZIŅA PAR NĀKOTNI
2004. gada septembrī gandrīz divus gadus pēc neveiksmīgām sarunām starp NHL un hokejistus pārstāvošo spēlētāju asociāciju līgas komisārs Gerijs Betmens paziņoja par lokauta sākšanos. Spēlētājiem un līgai nespējot vienoties, lokauts iestājās otro reizi deviņu gadu laikā, bet šī izvērtās par pirmo reizi kopš 1919. gada, kad Stenlija kausu neieguva neviena komanda. Līgas galvenais uzstādījums bija ieviest algu griestus, lai ierobežotu izdevumus hokejistiem maksājamām summām, tomēr arodbiedrība iebilda pret šādu vēlmi. 2002./2003. gada sezonā līga bija strādājusi ar 273 miljonu dolāru lieliem zaudējumiem, un finansiālu pienesumu hokejam sniedza tikai 11 vienības, kamēr pārējās nesa zaudējumus. Birokrātisko strīdu karuselī galvenie cietēji bija spēlētāji, kas nevarēja veikt darba pienākumus.
Tomēr hokejistus pārstāvošajām organizācijām jau bija pieredze, kā pārdzīvot sauso lokauta laiku. 1994./1995. gada sezonā arī iezīmējās līdzīgs scenārijs, bet toreiz spēlētāju arodbiedrība ar līgu janvārī nonāca pie kopsaucēja. Regulārajā turnīrā tika aizvadītas 48 spēles ierasto 82 vietā. Šīs sezonas pirmajā daļā mārketinga aģentūra IMG, spēlētāju aģenti un Veins Greckis izveidoja Deviņdesmit devīto Visu zvaigžņu tūri. Komanda ar tādiem spēlētājiem sastāvā kā Greckis, Robs Bleiks, Pols Kofijs, Marks Mesjē, Stīvs Aizermans un citi devās Eiropas tūrē pa piecām valstīm. Ar vēl iespaidīgākiem apgriezieniem uz Eiropu brauca 2004. gada lokauta vienība. Sastāvu veidoja Riks Nešs, Šeins Douns, Tajs Domi, Sergejs Fjodorovs, Glens Marijs, Lūks Robiteils un citi laukuma spēlētāji, kā arī slavenie vārtsargi Martins Brodērs un Dominiks Hašeks, kurš sarunā ar Sporta Avīzi centās atcerēties, kā tika atlasīti hokejisti. "Man šķiet, ka tas bija Aleksandra Deigla vai Brodēra aģents, kuram radās šī ideja. Aģenti zvanīja un prasīja, kurš vēlas pievienoties komandai. Beigu beigās bijām labs sastāvs ar pāris zvaigznēm. Neteiktu, ka spēlējām lieliski, bet savā līmenī noteikti." NHL Zvaigžņu tūre ilga no 7. līdz 23. decembrim ar desmit spēlēm Slovākijā, Šveicē, Zviedrijā, Norvēģijā, Polijā un atklāšanas maču Rīgā.
Visu rakstu lasiet žurnāla Sporta Avīze decembra numurā! Žurnāla saturu gan drukātā, gan digitālā formātā iespējams abonēt mūsu mājaslapā ŠEIT!