Jāparāda, ka piederam elitei. Gan Latvija, gan Spānija jau ir kvalificējušās Eiropas čempionātam, bet, manuprāt, ir ļoti svarīgi – ja mēs vēlamies būt augšā, mums katrā spēlē jāpierāda, ka esam spējīgi cīnīties ar lielvalstīm un arī tās uzvarēt. Kaut arī šī spēle, izņemot reitingu, turnīra tabulā teorētiski neko daudz nenozīmē, tā ir svarīga mūsu pašu pārliecībai, ka mēs piederam šim līmenim, ka mēs varam spēlēt. Patīk mums vai ne, bet mums tas jāpierāda katru dienu, katru spēli. Ja mēs kvalifikācijas turnīru pabeigtu ar bilanci 0–6, nevienam nebūtu gandarījuma.
Izlase ar rokrakstu. Izlases sastāvu pateikt ir grūti. Novembrī bijām pilnīgā pārliecībā, ka pievienosies arī Artūrs Žagars, bet beigās Stambulas Fenerbahce rotācijas dēļ viņš tomēr nevarēja spēlēt. Latvijas izlase mačā pret Spāniju būs tobrīd labākajā pieejamajā sastāvā, katrs džeks, kurš ies laukumā, cīnīsies un grauzīs grīdu līdz pēdējam. Paredzēts, ka galvenā trenera pienākumus pildīs Luka Banki. Manuprāt, tas, ka viņš atkal atrada darbu, ir ļoti labi – treneriem, tāpat kā spēlētājiem, nepieciešams visu laiku būt apritē, tonusā. Eiropas čempionāts sāksies vien augusta beigās – pēc sezonas būs iespējams gan atpūsties, gan arī sagatavoties. Galvenais, lai visi ir veseli, jo, kad esam spēcīgākajā sastāvā, varam darīt lielas lietas. Šajos trijos četros gados, lai kādi konkrētajā mačā būtu spēlētāji un treneri, mums ir izveidojies komandas rokraksts un identitāte. Ja kāds spēlētājs vai pat treneris nevar piedalīties, izlases zīmējums nemainās.
Jāsarīko spāņiem pirts. Gaidāma ļoti laba atmosfēra, ceru, ka spāņiem uztaisīsim kārtīgu pirti, lai viņi saprot, ka atbraukuši pie vieniem no pasaules labākajiem faniem. Mazliet sarežģītāk ar biļešu tirdzniecību klājās mačā pret Beļģiju, bet par pašreizējiem Eiropas čempioniem Spāniju interese uzreiz bija liela, viņi papildu reklāmu neprasa.
Eiropas čempionāts jau šogad. Kontinenta meistarsacīkstes četrās valstīs notiks no 27. augusta līdz 14. septembrim, un tieši Rīgā tiks aizvadīti izšķirošie mači. Šis būs lielākais sporta turnīrs, kāds jebkad Latvijā noticis. Balstoties uz datiem no iepriekšējiem čempionātiem, šo divu ar pusi nedēļu laikā Rīga varētu uzņemt aptuveni 50 000 cilvēku. Tas būs liels izaicinājums, bet latviešu publika iegūs unikālu iespēju tepat mājās izbaudīt milzīgu basketbola forumu.
EIROPAS ČEMPIONĀTA KVALIFIKĀCIJAS SPĒLE
Latvija – Spānija
- Ceturtdien, 20. februārī, plkst. 19.30 Xiaomi arēnā
- Biļetes pieejamas bezrindas.lv