FOTO: Vestards Šimkus atgriezies no savas pirmās koncertturnejas pa Ķīnu

«Tā kā Ķīnā apmēram 50 miljoni cilvēku spēlē klavieres, tad klaviermūzikas koncerti tur ir ļoti populāri un notiek lielās koncertzālēs un koncertu vietējie organizatori bija parūpējušies  par iespaidīgu reklāmas kampaņu, kas sevī ietvēra ne tikai intervijas un informāciju masu medijos, bet arī Ķīnas izmēriem atbilstoši milzīga izmēra afišas un plakātus, kuri dažkārt aizsedza pat augstceltņu sienas,» — Vestards Šimkus pat sākumā esot sabijies, ieraugot savus portretus «pa visu debesskrāpja sienu.»  Vestarda Šimkus koncerti notika sekojošās pilsētās un koncertzālēs: Guangžou (Guangzhou) operas namā, Nandzingas (Nanjing) "Chic Hills" koncertzālē, (Qingdao) Čingdao Nacionālās konservatorijas lielajā zālē, Šanhajas "Oriental Art Centre" un Hefejas (Hefei) "Wanda Plaza" koncertzālē). Koncertu rīkotāji priecājušies, ka vairumā gadījumu šie koncerti bija pilnībā izpārdoti. Klausītāju skaits šajās zālēs svārstījies no dažiem simtiem līdz tūkstoš vietām, bet grandiozajā Šanhajas "Oriental Art Centre" ar vairāk nekā divtūkstoš vietām Vestards Šimkus atgriezīsies jau pēc mēneša, lai 21.oktobrī tur sniegtu solo koncertu, kas notiks Expo izstādes ietvaros, pārstāvot Latviju.V.Šimkus portālam Diena.lv stāsta, ka tieši Šanhajas koncerts aizvadītajā turnejā viņam šķitis visīpašākais ne tikai nevainojamās akustikas, zāles plānojuma un instrumenta dēļ (kas tiešām bijuši labākie apstākļi, kādos pianists jebkad uzstājies līdz šim), bet arī atskaņojuma laikā jūtamā klausītāju uzmanīgā klusuma dēļ, kas pārvērtās pārsteidzošās ovācijās pēc katra programmas skaņdarba. «Man bija stāstīts, ka Ķīnā publika neklausās tik uzmanīgi, kā Eiropā, taču Šanhajā piedzīvoju pilnīgi pretējo. Bija prieks ka klausītāji bija ļoti sakoncentrējušies uz katru niansi, viņu pašu senās kultūras rezultātā iegūtās zināšanas kā pārvaldīt sevi un klausīties skaņas matēriju, bija kas īpašs. Man reti kad gadījies sastapt tādu uzmanību, klusumu,» atzina Vestards Šimkus.Pianista turnejas programmā bija Bēthovena un Rahmaņinova izvērstās sonātes, kā arī Šopēna, Lista, Antonio Solera, Gēršvina un viņa paša skaņdarbi. Papildus koncertiem, Čingdao Nacionālajā konservatorijā viņš pasniedzis arī meistarklases jaunajiem ķīniešu pianistiem. Viņi sevišķi interesējušies par intonācijas veidošanas niansēm.Vēl pirms 21.oktobra Šanhajas koncerta Vestardam Šimkum tuvākajā laikā paredzēts debijas solokoncerts Korto zālē (Salle Cortot) Parīzē (6.oktobrī), latviešu klaviermūzikas soloprogramma Ūzedomas festivālā Vācijā (10.oktobrī) un uzstāšanās ar NDR Hamburgas simfonisko orķestri šī paša festivāla noslēguma koncertā (16.oktobrī), bet jau 18.novembrī — solokoncerts ASV, Vašingtonas Nacionālās Bibliotēkas lielajā zālē. Vēlāk (jau pēc uzstāšanās Šanhajas) sekos 12 koncertu turneja pa Norvēģiju uzstājoties gan solo, gan kamermūzikas programmā ar Norvēģijas stīgu kvartetu "Vertavo" (26.oktobris-11.novembris). Norvēģijā pianists aicināts arī sniegt meistarklases. Paredzēti vairāki koncerti ASV pilsētās: Filadelfijā (20.novembrī), Klīvlendā (21.novembrī) un Ņujorkā 8.decembrī. Tuvākā un līdz šī gada beigām vienīgā uzstāšanās Latvijā pianistam būs 26.un 27.novembrī Rīgā, Latvijas Nacionālajā operā kopā ar Andra Nelsona vadīto Birmingemas pilsētas simfonisko orķestri, ar kuru kopā janvārī viņš muzicēs arī vairākos koncertos Vācijā un Lielbritānijā.«Tik intensīvi koncertējot un braukājot ir liels nogurums, jo katrs organizētājs grib dabūt no manis citu programmu. To visu sagatavojot ir tā, ka ņirb gar acīm. Bet esmu priecīgs, ka man ir iespēja spēlēt dažādās zemēs ļoti atšķirīgai publikai un izjust cik atšķirīgi viņi uztver mūziku. Piemēram, ķīniešiem bija pilnīgi cita izpratne par Eiropas kultūru,» pianists atzīst pēc savas pirmās Āzijas turnejas.