«Man ir liels gods saņemt balvu, kas nosaukta Hansa Kristiana Andersena vārdā. Viņa darbs mani vienmēr fascinējis un veicinājis manu fantāziju - gan jaunības, gan brieduma gados. Viņš bija viens no tiem rakstniekiem, par kuriem es domāju visvairāk, kad rakstīju grāmatas jauniešu auditorijai,» apbalvošanas ceremonijā teica Salmans Rušdi. Tajā pašā dienā viņš piedalījās lasījumos Odenses Centrālajā bibliotēkā un devās ekskursijā pa Andersena māju.
Balva Salmanam Rušdi piešķirta «par viņa spējām stāstīt stāstus, kuri trāpa tieši sirdī un izaicina domāšanu ar galvu reibinošiem sižetiem un neskaitāmiem sarežģītiem personāžiem; par reālisma un maģijas kombināciju, kurā tiek akcentēta kultūru satikšanās nozīme».
Literatūras balvas saņēmēju nosaka ekspertu komiteja. «Hanss Kristians Andersens ir iezīmējis Dāniju un Odensi pasaules literatūras kartē, tagad mēs vēlamies sniegt savu artavu pasaules literatūrā un godināt starptautiski atzītus rakstniekus Andersena dzimtajā pilsētā,» uzsvēra balvas komitejas priekšsēdētājs Jenss Olesens.
Iepriekšējo Hansa Kristiana Andersena balvas laureātu vidū ir brazīlietis Paulu Koelju (2007), angliete Dž. K. Roulinga (2010) un čīliete Isabella Aljende (2012).
Balva tiek pasniegta Andersena festivāla atklāšanas dienā, šogad tas Odensē turpinās līdz 24. augustam. Festivāls ietver vairākus mākslas žanrus - literatūru, mūziku, mākslu, teātri, kā arī izklaides un izglītojošus pasākumus.