Par pēdējiem diviem PČ startiem Mārim palikušas rūgtas mieles. 2013. gadā Jaunzēlandes pilsētā Oklendā Štrombergs nepārvarēja ceturtdaļfināla barjeru un kopvērtējumā ieņēma 25. vietu. Vēl pirms gada Lielbritānijas trasē Birmingemā finālbraucienā Māris uztriecās virsū nokritušajam Jaunzēlandes braucējam Markam Villersam, pēc tam sarūgtinājumā par neveiksmi finišā ieripoja ar noņemtu ķiveri, par ko tika diskvalificēts un beigās palika bez ieskaites punktiem. Tas gan bija 2012. gada maijā. Pēc tam sekoja triumfs Londonas olimpiskajās spēlēs.
Sportista treneris Ivo Lakučs pirms izbraukšanas uz šīgada PČ mājvietu sarunā ar Dienu cerību zvanus nezvanīja. Sākotnēji šķita, ka Roterdamas šaurā trase varētu būt Štrombergam parocīga, jo, kā zināms, Latvijas visvairāk titulētais BMX braucējs ir spēcīgs starta taisnē, bet šaurā trasē pēc tam ir grūtāk veikt apdzīšanas manevrus. «Tā tik tiešām ir, bet apjumtajā Roterdamas trasē starta taisne ir īsa, kas Mārim nedod nekādas priekšrocības. Viņa trumpis ir ātrums garākā starta taisnē, ko Māris nevarēs uzņemt. Šādā īsā starta taisnē viņš nevarēs iegūt arī pārliecību.»
Savādi, ka pašā vasaras pilnbriedā BMX galvenās sezonas sacensības tiek rīkotas apjumtā trasē. «Tas tiek darīts televīzijas interesēs. Atklātajās trasēs no astoņu metru starta estakādes lietus dēļ sacensības var ieilgt, jo tad ir daudz kritienu, un šāds scenārijs nav pa prātam televīzijas kompānijām. Sacensībām notiekot zem jumta, ir pilnīgi skaidrs, ka laikapstākļu ietekmē starts neaizkavēsies.» Lakučs uzsver, ka tamdēļ esot svarīgi, lai Valmierā arī uzbūvētu apjumto trasi. Tiesa, turpmākajos gados pasaules čempionāts, visticamāk, notikšot atklātajās trasēs.
Par sportistu gatavību Ivo izteicās atzinīgi. «Mājasdarbs ir izdarīts. Esam paveikuši visu, ko bijām iecerējuši. Braucam uzvarēt!» Štrombergs uzvaras garšu sajuta jau pirms pāris nedēļām, kad Dānijas pilsētā Roskildē kļuva par trīskārtējo Eiropas čempionu. Uz augstu vietu pamatotas cerības ir arī šīgada BMX Eiropas līgas uzvarētājam Edžum Treimanim, kurš jūlijā sākumā Latvijas čempionātā Rubenē pārspēja pat Štrombergu. Diemžēl arī Treimaņa kontekstā Lakučs ir piesardzīgs, izvērtējot Roterdamas trases specifiku. «Nekādas priekšrocības Edžum nebūs. Viņam ir tā - jo sarežģītāk, jo labāk. Rubenē ir viņa īstā trase.»
Vaicāts nosaukt galvenos konkurentus, Ivo vispirms norādīja, ka gan jau būšot viens nezināmais, kurš izcīnīšot augstu vietu. Pēdējos gados lielajos mačos tā esot noticis, ka kādam negaidīti izdotas ielauzties elitē. Nopietns pretendents uz uzvaru gan jau būs pašreizējais pasaules čempions Lielbritānijas braucējs Liams Filipss. Protams, arī divkārtējais pasaules čempions un otrās vietas ieguvējs Londonas 2012. gada olimpiskajās spēlēs austrālietis Sems Vilobijs. Šosezon viņam gan sasniegumu līkne virzoties lejup. Roterdamas trasē bīstams varētu būt francūzis Žorī Dodē (2012. gada PČ 2. vieta), kurš esot izveicīgs daudzo līkumu izbraukšanā. Psiholoģiski spēcīgi parasti ir amerikāņi Entonijs Dīns (2012. gada PČ 4. vieta) un Konors Fīldss (Londonas OS 7. vieta). Kā jau tas BMX sacensībās ir ierasts, visi pretendenti uz medaļām startēšot pēc principa - visu vai neko.
Junioru grupā vienīgais izlases dalībnieks Roterdamā būs Eiropas vicečempions Kristens Krīgers. Krūzeru klasē piekdtien startēs arī pagājušā gada pasaules čempionāta bronzas medaļnieks Gundars Osis.
Latvijas elites braucēji ceturtdien no rīta vēl trenējās Rubenē un tikai pēcpusdienā izlidoja uz pasaules čempionāta mājvietu. «Pēdējos gadus ar ierašanos sacensību vietā nesteidzamies. Labāk ir pilnvērtīgu treniņu darbu izdarīt mājās un salikt visus punktus uz i, ko esam arī izdarījuši,» skaidroja Lakučs. Piektdien latvieši iemēģinās sacensību trasi, bet sestdien notiks Time-Trial sacensības. Svētdien no pulksten 15.15 sacensībām būs iespēja sekot līdzi TV6.