gada _rockabilly_ stila albumu pasaules lielākajā mūzikas konkursā _Just Plain Folks Music Awards_, kas notiek ASV. Nupat arī mūsu blūza grupa _Latvian Blues Band_ (_LBB_) uzvarējusi pirmoreiz organizētajā konkursā _Baltic Blues Challenge_, aiz sevis atstājot labākos Norvēģijas, Zviedrijas, Polijas, Vācijas un Somijas blūza mūziķus un iegūstot ceļazīmi uz lielāko blūza konkursu International Blues Challenge, kas nākamā gada janvārī 26.reizi notiks Memfisā un pulcēs vairāk nekā 100 grupu un 60 solomākslinieku vai duetu no visas pasaules. _Baltic Blues Challenge_ konkursantus vērtēja starptautiska žūrija, kuras sastāvā bija arī jumta organizācijas _Blues Foundation_ pārstāvis no ASV, mūzikas žurnālisti un lielāko Eiropas blūza festivālu producenti. Rīkotāji atzinuši, ka dalībnieku mākslinieciskais līmenis ir bijis ļoti augsts un cīņa sīva.
«Organizācija bija fantastiska - kaut ko tādu es vēl nebiju redzējis!» stāsta šajā ziņā grūti pārsteidzamais LBB menedžeris un blūza speciālists Dailes Zigis. Konkursā bijusi dzelžaina disciplīna. Katrai grupai atvēlētas 20 minūtes uzstāšanās laika. «Tikko tuvojas astoņpadsmit minūtes, priekšā tāds baigais tusnis stāv un paceļ dzeltenu lapu: two minutes. Kad aiziet divdesmitā minūte, iedegas sarkana lampa, kas nozīmē, ka tev ir jābeidz, un, ja turpini, tiek piešķirti soda punkti,» stāsta grupas solists un ģitārists Jānis Bukovskis. Savukārt grupu nomaiņai paredzētas 10 minūtes. Ja esi gatavs divās minūtēs, astoņas minūtes ir klusums un visi gaida. Daža grupa nokavējusi savu uzstāšanās laiku un saņēmusi nopēlumu: «Bāc, ja jūs šeit nevarat visi savākties, ko tad darīsiet Memfisā, kur būs 160 grupas!?» LBB uzskata, ka šāda sportiska disciplīna ir cieņa pret žūriju, kurai jāklausās grupas visu dienu, un uzbāzties tai ar savu pašdarbību nebūtu korekti. «Es uzskatu, ka 20 minūtēs tu vari pateikt visu. Jo tu zini, uz ko tu ej un kāda ir balva: finansēts brauciens, dzīvošana un viss pārējais. Mums teica: ja mēs no Eiropas uz turieni tiekam, uzdevums ir izpildīts, jo uz blūzu no Eiropas tur skatās tā, tā - ne pārāk (Zigis piebilst - nevis nicīgi, bet ar neticību - aut.). Tā mums ir nopietna reklāmas kampaņa, jo tur rosās producenti un ierakstu kompāniju cilvēki,» stāsta LBB. Latvijas mūziķi būs pirmie šā reģiona pārstāvji Memfisas konkursā. Viņi esot bez domāšanas gatavi pārcelties uz viņu krastu, ja vien būtu tādi piedāvājumi, bet pagaidām vēl LBB visbiežāk dzirdami Bites Blues Club.