Tikai četras iemestas ripas piecās spēlēs un trīs «sausie» zaudējumi - tik nepatīkama bija Latvijas izlases pārbaudes cikla bilance pirms sestdienas spēles ar Baltkrieviju. Čehijā mājiniekiem tika zaudēts ar 3:4 un 0:1, savā laukumā Zviedrijai ar 1:2 un 0:6, bet piektdien baltkrieviem ar 0:3. Skaitļi uz rezultātu tablo nebūt nebija maldinoši, jo Latvijas valstsvienības sniegumā tikpat kā nevarēja saskatīt pozitīvas iezīmes. Individuālie pūliņi izskatījās gaužām bezzobaini, bet nepārtrauktās izmaiņas virknējumos nesekmēja saspēles uzlabošanos. Tika gan izmēģināta savulaik izmantotā viltība ar ātru nomainīšanos, pēc kuras aiz pretinieku aizsargu mugurām atklājas viens no uzbrucējiem. Abas reizes tomēr bija gaužām neveiksmīgas, jo izpildījumā pietrūka precizitātes un tiesneši divreiz Latviju sodīja par skaitliskā sastāva pārkāpumu, taču vismaz varēja saskatīt kādu oriģinālu piegājienu, nevis tikai skriešanu ar pieri pretinieku mūrī. Izlases galvenais treneris Teds Nolans gan turpināja ieturēt savu līniju - nebija ne vārda par to, ka priekšējā līnijā komanda ir apjukusi vārtu atslēgas meklējumos. Pēc Nolana domām, bez cīņasspara un pašatdeves vārtu guvumus ir neiespējami nopelnīt. Arī tā, protams, tā teikt, ar «gaļu», var iedabūt ripu vārtos, taču otrajā spēlē līderi uzskatāmi parādīja, ka meistarībai un saspēlei tomēr laikam ir lielāka nozīme.
Pēc palikšanas bez vārtu guvuma piektdienas mačā (0:3) treneri vadošajā virknējumā Miku Indraši nomainīja ar pieredzējušo Mārtiņu Cipuli un trāpīja desmitniekā. Nebūtu gan pareizi visu vainu novelt uz Miku, jo pēc neizteiksmīgā snieguma piektdien krasas pozitīvas pārmaiņas otrajā spēlē piedzīvoja Jānis Sprukts un Lauris Dārziņš. Tiesa, bija arī redzams, ka Indrašis grēko ar pārlieku individuālu spēli. Jādomā, ka maiņa Cipulis - Sprukts - Dārziņš tiks saglabāta un būs līderu cienīga arī pasaules čempionātā. Tur gan jāpiekrīt Nolanam, ka aiz šī virknējuma ir grūti vēl kādu maiņu izcelt. Spēcīgās Eiropas līgās sezonu aizvadījušie uzbrucēji Ronalds Ķēniņš (Šveices A līga) un Roberts Jekimovs (Somijas SM liiga) izceļas ar centību, taču produktivitātes pagaidām pietrūkst. Izskatās, ka abi būs otrajā maiņā, kurai arī tiks atvēlēts laiks spēlēšanai skaitliskajā vairākumā. Beidzot no Nolana izskanēja atzinīgi vārdi Andrim Džeriņam. Redzot, ka nekādi nesekmējas ar vēl viena trijnieka salipināšanu, varbūt derētu atjaunot vairāku sezonu garumā saspēlēto saikni Džeriņš - Meija. Interesanti, ka Nolans uz malējā uzbrucēja pozīcijām ir nobīdījis pat divus Rīgas Dinamo centrus - Džeriņu un Vitāliju Pavlovu, toties centra uzbrucēja postenī pēdējā mačā atkal tika izmēģināts Indrašis.
Cīņā par vietu vārtos 20 gadu vecais Kristers Gudļevskis pret Baltkrieviju bija labāks par Māri Jučeru. Pēdējā trešdaļā Gudļevskim dažās epizodēs jau paveicās, jo vārtsargs ripu bija pazaudējis, taču, kā zināms, veicas stiprākajiem. Otrajā spēlē gatavs stāties vārtos jau bija Edgars Masaļskis, taču treneri izlēma neriskēt. Nolans uzteica Gudļevski, taču beigās piemetināja: «Viņš vēl ir jauns.» Visticamāk, galvenās cerības pēdējā postenī jāsaista ar Masaļski.
Aizsardzībā debitēja ASV augstākajā NCAA studentu līgā spēlējošais Ralfs Freibergs. Pirmais iespaids bija labs. Gudrs, uz saspēli orientēts aizsargs, taču arī nedaudz avantūrists lēmumu pieņemšanā. Riskantāk un neapdomīgāk gan nospēlēja Māris Jass.
Sastāvs par 95 procentiem ir zināms, tomēr optimālo virknējumu meklējumi vēl turpināsies.