Tiek uzskatīts, ka Šekspīrs savas dramaturga karjeras laikā – aptuveni no 1590. gada līdz nāvei 1616. gadā – sarakstījis vismaz 38 lugas, vēsta BBC History. Otello jeb oficiāli saukta Otello, Venēcijas moris/Othello, the Moor of Venice pabeigta pašā XVII gadsimta sākumā. Ne agrāk kā 1601. gada nogalē un ne vēlāk kā 1604. gada pirmajā pusē. Tā nu ir viena no pāris lietām, par kurām ekspertu domas nedalās.
Otra – neviens negrasās apšaubīt faktu, ka tieši 1604. gada 1. novembrī karaliskās pils banketu zālē šī luga tika izrādīta pirmo reizi samērā šauram galminieku un lūgto augsta ranga viesu lokam. Bet tālāk jau sākas intrigas. Ij par to, ka lugas teksts dažādos izdevumos ir atšķirīgs, ij par to, kas tad īsti bijis šī darba galvenais varonis – tumšādainais no Subsahāras, kas tiek dēvēta arī par Melno Āfriku, vai tomēr kāds arābu izcelsmes musulmanis no Ziemeļāfrikas.
Otrā versija, pēc vēsturnieku domām, ir krietni ticamāka, raksta All About History. Pirmkārt, tāpēc, ka Venēcijā, kur risinās lielākā daļa lugas darbības, arābu tirgotāji (tai skaitā arī vergu tirgoņi) bija bieži viesi jau kopš XVI gadsimta sākuma. Vietējie viņus vairs neuzskatīja par eksotiku (atšķirībā no Melnās Āfrikas iedzīvotājiem), un arābam patiešām varētu izdoties uzkalpoties līdz karavadoņa postenim. Otrkārt, pašā XVII gadsimta sākumā arābi sāka apmeklēt arī Angliju un Londonā ierīkoja savu vēstniecību – šis fakts Šekspīram droši vien nepalika nepamanīts.
Tomēr iegājies, ka Otello uz skatuves tiek attēlots kā īsts Melnās Āfrikas pārstāvis ar ogļmelnu seju, raksta The Guardian. Pagājušajā gadsimtā, pieņemoties spēkā cīņai pret rasu nevienlīdzību, šī iemesla dēļ ne reizi vien izcēlušās skaļas diskusijas un strīdi, bet jau šajā gadsimtā pārspīlēta politkorektuma ietekmē kļuvis par slikto toni baltajiem tēlot melnos (var atgādināt par skaļajiem skandāliem ap nīderlandiešu un beļģu Ziemassvētku vecīša Sinterklāsa palīga Melnā Pētera attēlotājiem), un nereti tiek uzsvērts, ka Otello loma ir piemērota vien tumšādainam cilvēkam vai – sliktākajā gadījumā – melnīgsnējam arābam.
Visu rakstu lasiet žurnāla SestDiena 1. - 7. novembra numurā! Žurnāla saturu gan drukātā, gan digitālā formātā iespējams abonēt mūsu jaunajā mājaslapā ŠEIT!