«Jāpaspiež roka Arvīdam Sabonim par to, ka viņš mūs ielozēja B grupā. Ja mēs būtu C grupā, tad mums būtu jālūdzas Serbijai par pārbaudes spēļu aizvadīšanu,» Latvijas valstsvienības galvenais treneris Ainars Bagatskis pēc izlozes Latvijas žurnālistiem atzina, ka izlozes beigās ticis labākais no diviem iespējamiem variantiem, lai gan apakšgrupa tik un tā ir ļoti spēcīga. Treneris gan aicināja neieciklēties uz pretiniekiem, jo galvenais ir pašiem labi sagatavoties un parādīt savu spēli.
Cer uz Novicki un Pārkeru
B grupu par sarežģītu sauc arī Latvijas izlases konkurenti. «A un B grupas ir visspēcīgākās, kamēr pārējās divas «uz papīra» šķiet vājākas,» vienprātīgi atzina Vācijas izlases sporta direktors Peters Radegasts un Izraēlas valstsvienības galvenais treneris Ariks Šiveks. «Visas mūsu grupas komandas ir ļoti spēcīgas, turklāt ar Itāliju un Latviju bijām kopā jau kvalifikācijas turnīrā, kas mūsu uzdevumu neatvieglos,» norādīja Šiveks. Viņš atzina, ka pagājušajā gadā Rīgā notikusī kvalifikācijas turnīra pēdējā spēle, kurā Izraēla izcīnīja pārliecinošu uzvaru ar 92:56, nav objektīvs rādītājs, jo viesi aizvadīja savu labāko spēli turnīrā, kamēr mājinieki - sliktāko. «Ar Latviju esam spēlējuši bieži, un mums nekad nav bijis viegli,» sacīja Izraēlas izlases treneris.
Līdzīgi kā Latvijas izlase, arī pretinieku pārstāvji izvairīgi runā par iespējamo sastāvu, taču ir gana pārliecināti, ka ierindā būs visi līderi, jo Lietuvā sāksies cīņa par olimpiskajām ceļazīmēm. «Vācijas izlase būs tikpat jauna kā pagājušā gada pasaules čempionātā. Vēlmi palīdzēt komandai izteicis arī [Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) zvaigzne] Dirks Novickis. Ceram, ka tā arī notiks,» sprieda Radegasts. Uz NBA basketbolistu palīdzību paļaujas arī Francijas izlases ģenerālmenedžeris Patriks Bīslijs: «Būs sarežģīti, jo mums ir daudz labu spēlētāju NBA, taču pagaidām visi, arī Tonijs Pārkers, pauduši vēlmi palīdzēt.»
Skaidrs, ka NBA zvaigžņu netrūks arī Serbijas un Itālijas valstsvienībās. «Tādas būs visām komandām. Vai arī Latvijai? Jāspēlē visiem labākajiem. Ceru, ka vismaz astoņdesmit procenti no tiem, kurus vēlos redzēt, būs izlases rindās,» teica Bagatskis, gan piekodinot, ka spēlētāju lēmumus jebkurā gadījumā vajadzētu respektēt.
Gatavošanās jāpārplāno
Kā jau treneru kolektīvs paredzēja, izloze ieviesusi arī zināmas korekcijas valstsvienības gatavošanās plāna uzmetumā. Pajucis gan pārbaudes turnīrs Vācijā, gan iecerētās treniņspēles ar spēcīgo Serbijas izlasi. «Vācieši uzreiz pēc izlozes paziņoja, ka neriskēs spēlēt ar Latviju, jo cīņa bija paredzēta nepilnu nedēļu pirms finālturnīra sākuma. Jānogaida pāris dienu, līdz nosēžas emocijas, un tad atkal varēs sēsties pie sarunu galda, lai konkretizētu gatavošanās grafiku,» komandas direktors Māris Jučmanis skaidrību sola nedēļas laikā. Iespējams, Latvijas basketbolisti Šauļu arēnu iemēģinās vēl pirms finālturnīra sākuma, jo tajā varētu aizvadīt pārbaudes spēli ar Gruzijas komandu, kas turnīram gatavosies Latvijā. Iespējams arī Ainara Bagatska vadītās komandas starts Efes Pilsen kausa izcīņā Turcijā.
Pats Bagatskis gan pēc izlozes norādīja, ka viņam nebūtu iebildumu pārbaudes spēlēs tikties arī ar kādu no apakšgrupas pretiniekiem. «Tāpat katra spēle ir atšķirīga. Šajās pārbaudes spēlēs var izlaist arī otro sastāvu,» treneris norādīja uz niansēm. Šī iemesla dēļ Latvijas komanda, iespējams, tomēr aizvadīs pārbaudes spēli ar Vāciju, tiesa, gatavošanās posma sākumā.
Eiropas čempionāts Lietuvā norisināsies no 31. augusta līdz 18. septembrim, bet Latvijas izlase gatavošanos sāks jūlija vidū.