Lietuvas izlase pēc septembra mača ar Latviju zaudēja galveno treneri ungāru Čabo Lazlo, kurš tika atlaists. Turklāt pēdējās divās spēlēs leišu bilance pret Latviju ir divi zaudējumi ar vārtu attiecību 1:7. Pēdējo uzvaru «braļukas» pār Latvijas izlasi guva 2005. gada 21. maijā, bet pēc tam četros mačos trīs reizes uzvaru svinēja sarkanbaltsarkanie un reizi fiksēts bezvārtu neizšķirts.
Skaidrs, ka uz tāda fona būtu naivi cerēt uz pretinieku nepietiekamu noskaņošanos spēlei ar Latviju. Leiši, ieguvuši jaunas emocijas, impulsu un papildu azartu pēc treneru maiņas (pagaidām gan viņiem galvenā trenera vēl nav, bet izpildītāja vieta uzticēta līdzšinējam asistentam Igorim Pankratjevam), darīs visu iespējamo, lai lauztu neveiksmju joslu pret Latviju un apsteigtu kaimiņus turnīra tabulā. It sevišķi jau spēlējot savā laukumā.
Tas gan ir izlašu spēlēm neierasti mazas ietilpības - Lietuvas Futbola federācijas stadionā ir nedaudz vairāk nekā 5500 skatītāju vietu, toties laukums ir mākslīgā seguma, līdz ar to par tā kvalitāti nevajadzētu šaubīties. Mačā ar Latviju «uz papīra» lielākām priekšrocībām no līdzenā laukuma varētu būt tehniskāk labāk sagatavotajiem leišiem, bet Marians Pahars noteikti parūpēsies par to, lai mājiniekiem katrs pieskāriens bumbai būtu jāizpilda ciešā pretspēlētāju ielenkumā un fiziskā cīņā.
Lietuvas izlases sastāvā notikušas visai lielas izmaiņas salīdzinājumā ar septembra maču Rīgā. Šoreiz kandidātu pulkā nav iekļauti tādi pieredzējuši vīri kā vārtsargs Židrūns Karčemarsks (66 spēles izlasē), aizsargi Mariuss Stankevičus (65) un Arūns Klimāvičs (41), kā arī pussargs Edgars Česnauskis (45). Jādomā, ka uz izlasi jaunpieaicinātie futbolisti būs gatavi «uzart» arī mākslīgā seguma laukumu, lai tikai izpelnītos izsaukumu uz izlasi arī nākamreiz.
Visinteresantākais lēmums Lietuvas trenerim būs jāpieņem vārtsarga izvēlē. Meistarīgie Ģiedrs Arlausks un Emilijus Zubs savos klubos ir bez spēļu prakses, turpretim Skonto pamatvārtsargs Pauļus Gribausks šoreiz pretinieku nometnei var dot ļoti daudz vērtīgas informācijas par Latvijas izlasi, tās spēlētājiem un spēles stilu. Galu galā viņš ne tikai pazīst pusi Latvijas komandas personīgi, bet arī ikdienā «atstrādā» standartsituācijas Vitālija Astafjeva vadībā, kurš par tām atbild gan Skonto klubā, gan Latvijas izlasē. Taču gan jau mūsu izlases treneru korpuss būs nodrošinājies arī pret to un turpinās veidot jauno Latvijas izlases modeli nākamajam ciklam.