Precības Indijā ir statusa simbols un katra indieša dzīves svarīgākais notikums, tāpēc nauda tām netiek žēlota. Nesen kāds pavecāks kungs, stāstot par vienīgā dēla precībām, neslēpa, ka ilgāku laiku staigājis pieticīgās drēbēs un atlicis jaunas automašīnas iegādi, lai spētu dēlam sarīkot grandiozas kāzas. Indietis atzina, ka laulību ceremonijas vēriens un izmaksas ir mēraukla viņa statusam sabiedrībā - jo dārgākas un greznākas precības, jau vairāk cieņas var saņemt no apkārtējiem.
Par indiešu kāzu vērienu pārliecinājos, kad tiku ielūgta uz kolēģes māsīcas precībām. Kāzas tika rīkotas iespaidīgā izklaides un banketu kompleksā. Piebraucot pie milzīga parka, jutos pārsteigta par milzīgo cilvēku straumi, kurai līdzīgas bieži nācies redzēt pirms koncertiem Rīgas Mežaparkā. Mani pārsteidza arī skaisti ģērbtie cilvēki un burvīgā indiešu mūzika, kas dzirdama jau pāris kilometru no norises vietas. Neparasto iespaidu apmulsināta, sekoju cilvēkiem, kuri pa sarkano paklāju lēnām virzījās izgaismotā dārza virzienā. Nonākot pie ieejas, atskārtu, ka esmu ieradusies nepareizajās kāzas. «Guptas laulības notiek centrālā laukuma otrajos vārtos,» mani pamācīja sargs. Izrādās, milzīgajā izklaides kompleksā tovakar vienlaicīgi notika desmitiem laulību ceremoniju.
Kad beidzot nonācu īstajā vietā, daudzu izbrīnītu acu pavadīta, ieniru milzīgajā kāzu viesu pūlī. Tūdaļ no visam pusēm uzradās viesmīļi, kuri piedāvāja ūdeni, svaigi spiestas sulas un dažādus piena kokteiļus. Alkoholu Indijā kāzās neviens nelieto. Nenotiek arī latviešu kāzām raksturīgā izdejošanās. Sanākušie cilvēki mierīgi pastaigājas, sarunājas un lēnām malko veselīgos dzērienus.
Mierīgā atmosfēra gan tika izjaukta brīdī, kad no nelielas skatuves ar spožām prožektoru gaismām atskanēja dobja bungu skaņa. Enerģiskas mūzikas un liesmojoša gaismu šova pavadībā pamazām ap skatuvi saradās paprāvs pūlis, kurā stāvošie cilvēki satraucošā ritma iespaidā ar katru brīdi arvien uzstājīgāk sāka sist plaukstas. Pēc pāris minūtēm, atskanot milzīgām ovācijām, skatuves aizmugurē atvērās lielas durvis, kurās parādījās grezni tērpta līgava un līgavainis. Mulsi smaidot, abi nokāpa pa pakāpieniem līdz skatuves centram, kur daudzo acu skatu, fotogrāfu un filmētāju pavadībā viens otram ap kaklu aplika krāšņas ziedu virtenes.
Vēlāk abi jaunlaulātie šo pašu bungu pavadībā tika pavadīti uz jau lielāku skatuvi, kur tos nosēdināja skatuves centrā, lai vairāku stundu garumā fotografētos, kā arī saņemtu apsveikumus un dāvanas no radiniekiem un draugiem. Tikmēr pārējie viesi drūzmējās ap neaptverami garajām uzkodu, dzērienu, augļu un saldumu, pannu un katlu rindām, kas bija novietotas teju gar visām milzīgā zāliena malām. Kāzu rīkotāji bija parūpējušies par visa veida indiešu ēdienu, bija arī plaša augļu un saldumu izvēle. Jebkādi saviesīgi pasākumi, it īpaši kāzas, Indijā nav iedomājami bez garšīgiem ēdieniem.
Ceremonija, kurā man palaimējās piedalīties, gan ir tikai pavisam neliela daļa no indiešu tradicionālajiem laulību rituāliem. Tie parasti norisinās trīs četras dienas, dažreiz pat nedēļu. Ārišķīgas izdarības un mūsdienīgas izpriecas kāzās tiek apvienotas ar daudzus gadsimtus seniem hinduisma rituāliem, kuru apraksti atrodami jau antīkajos hinduistu svētajos rakstos Manusmriti. Tajos klasificēti un plaši aprakstīti pirmskāzu, laulību ceremonijas un pēckāzu rituāli, kuriem joprojām teju ikvienās kāzās tiek piešķirta būtiska nozīme. Diezgan droši var apgalvot, ka indieši nekad neizvēlēsies ātri apprecēties dzimtsarakstu nodaļai līdzīgā iestādē un nekad neatteiksies no kāzu svinībām.