Seriālam piedienīgas ainas pirms mača izspēlēja abas komandas. Latvijas izlases treneri Oļegs Znaroks un Harijs Vītoliņš steidzās uz Rīgu, it kā spēles likme būtu vietas nosargāšana augstākajā grupā. Trešdienas vakarā abi vadīja HK MVD pretī otrajai uzvarai Gagarina kausa izcīņas finālā pār Ak Bars. Pusčetros naktī treneri no Kazaņas ielidoja Maskavā, brauca uz Balašihu pēc mantām, septiņos sēdās lidmašīnā reisam uz Rīgu un jau vienpadsmitos bija uz ledus Latvijas izlases iesildīšanās treniņā Piņķos. «Gulējis tik tiešām neesmu,» pēc treniņa atzina Znaroks.
Francijas hokejistu pagūšanai uz spēli tika iedarbinātas gandrīz vai visas iespējamās sviras. AirBaltic gādāja, lai bagāža tiktu saliktā tā, lai to vispirms izņemtu no lidmašīnas, un lidostā viesus sagaidīja policijas automašīnas eskorts, kas ar ieslēgtām bākugunīm Francijas komandu 40 minūtēs nogādāja līdz Arēnai Rīga. Neizņemts lidostā palika tikai slidu asināmais aparāts.
Francijas izlases treneris Deivs Hendersons pirmajai spēlei pieteica 14 spēlētājus no 2009. gada pasaules čempionāta. Znaroks ar Vītoliņu pirmajai spēlei izvēlējās pašreiz iespējami labāko sastāvu. Iespējams, ka no PČ 2010 Vācijā sastāvā trūka tikai trīs spēlētāju - Arvīda Reķa un Kaspara Daugaviņa, kuri vēl nav ieradušies Rīgā, kā arī iekaisumu ārstējošā Miķeļa Rēdliha.
Lidojuma nogurdinātie francūži līdzvērtīgu pretestību izrādīja tikai pirmajā trešdaļā. Uzlauzt Francijas aizsardzību izdevās pagājušā pasaules čempionāta triecienmaiņai - Mārtiņam Cipulim, Herbertam Vasiļjevam un Aleksandram Ņiživijam. No Marcela Hosas iecienītā punkta slovāka manierē, neapstādinot ripu, to divas reizes vārtu tīklā trieca Cipulis. Kad Mārtiņš Karsums panāca 3:1, uzvarētājs vairs neradīja šaubas.