Aizstāv separātistus
Minskā vakar pēc vairāku mēnešu pārtraukuma notika tā saucamās Ukrainas kontaktgrupas tikšanās, kurā piedalījās arī Austrumukrainas separātistu - pašpasludināto Doņeckas un Luhanskas «tautas republiku» - pārstāvji. Viņi pieprasīja Kijevai atzīt to «īpašo statusu» un pārtraukt pretterorisma operāciju, lai sarīkotu vēlēšanas. Separātisti arī grib, lai krievu valodai reģionā būtu oficiāls statuss. Ja prasības tikšot izpildītas, tad separātisti pielikšot pūles «vienotas Ukrainas ekonomiskās, kulturālās un politiskās telpas saglabāšanu», vēsta RIA Novosti.
Pirms Minskas sanāksmes, kurā piedalījās arī Ukraina, Krievija un Eiropas Drošības un sadarbības organizācija, Krievijas ārlietu ministrs Sergejs Lavrovs paziņoja, ka Ukrainas valdībai nekavējoties jāpiekrīt beznosacījumu pamieram. Ministrs noraidīja Ukrainas prezidenta Petro Porošenko «nereālo» miera plānu, kas paredz separātistu atbruņošanu, jo tas nozīmētu, ka viņi ļauj sevi iznīcināt.
Krievijas prezidents Vladimirs Putins, kurš ir aicinājis runāt par Austrumukrainas «valstiskumu», pārmeta ASV un Eiropai nevēlēšanos pamanīt Ukrainas armijas «tiešos uzbrukumus» civiliedzīvotājiem Austrumukrainā. Viņš apgalvoja, ka separātistu kaujinieki aizsargā civiliedzīvotājus. «Dumpinieku mērķis ir atspiest Ukrainas bruņotos spēkus un artilēriju, lai tie nevarētu šaut uz dzīvojamajiem rajoniem,» sacīja V. Putins.
Krievijas prezidents arī aicināja Eiropas Savienību (ES) parādīt «veselo saprātu» un neieviest jaunas sankcijas pret Maskavu. ES dalībvalstu vadītāji nedēļas nogalē izvirzīja ultimātu Krievijai, dodot tai nedēļu laika, lai deeskalētu situāciju Austrumukrainā. Pretējā gadījumā Brisele varētu ieviest jaunas sankcijas.
Krievijas līderi uzskata, ka Maskavai un Briselei vajadzētu atgriezties pie «normālām» partnerattiecībām, bet ES nākamā ārlietu vadītāja Federika Mogerīni itāļu izdevumam Corriere della Sera paziņojusi, ka Ukrainas notikumu dēļ Krievija vairs nav ES stratēģiskā partnere.
Simtiem sagūstīto
Vakar pēc smagām cīņām Ukrainas valdības spēki zaudēja kontroli pār Luhanskas lidostu. No Kijevas paziņojumiem noprotams, ka ukraiņu karavīri pametuši stratēģisko objektu, jo nav spējuši pretoties Krievijas atbalstīto separātistu uzbrukumiem. Sīvas kaujas turpinājās arī ap Doņeckas lidostu. Ukrainas ziņu aģentūra UNIAN vēsta, ka pēdējās dienās Doņeckas apgabalā separātistu gūstā nonākuši vismaz 680 ukraiņu karavīru, 80% no viņiem sagūstīti Ilovajskas pilsētas tuvumā. Ilovajska atrodas separātistu ielenkumā, tādēļ pilsētā ir iesprostots nezināms skaits ukraiņu karavīru.
ASV Senāta Ārlietu komisijas vadītājs Roberts Mendess no Demokrātu partijas un viņa kolēģis republikānis Džons Makeins aicinājuši Balto namu apbruņot Ukrainu. «Ir pienācis brīdis pārskatīt līdzšinējo nostāju un nodrošināt Kijevu ar aizsardzības bruņojumu, lai liktu Maskavai dārgi samaksāt par iebrukumu,» paziņojis R. Mendess.
Savukārt Dž. Makeins mudina ASV valdību apgādāt Ukrainu ar ieročiem un izlūkošanas informāciju, kā arī ieviest stingras sankcijas pret Krieviju.