«Redzams, ka arēna ir profesionāli izplānota un nedaudz atgādina Ziemeļamerikas halles. Līdzīgi kā aiz okeāna, arī Rīgā skatītāju vietas ir tuvu laukumam, tāpēc pie pilnām tribīnēm noteikti ir patīkami spēlēt,» pēc otrdienas treniņa pirmajos iespaidos dalījās Kārlis.
Debijas spēlē Arēnā Rīga Skrastiņš būs vienā pārī ar Lokomotiv kapteini čehu Karelu Rahuneku. «Veidojot aizsargu pārus, treneris vadījās pēc principa, ka viens ir vairāk uzbrūkošā stila aizsargs, bet otra pienākumos ir vairāk domāt par savu vārtu drošību. Mani pienākumi laukumā pēc pārbraukšanas uz Jaroslavļu būtiski nav mainījušies. Arī Lokomotiv es esmu izteikts aizsardzības stila aizsargs, Karelam savukārt vairāk patīk pieslēgties uzbrukumam. Man sola daudz spēles laika skaitliskajā mazākumā.» Treniņspēlē Šveicē Kārlis jau paguva atzīmēties ar vārtu guvumu, taču punktu krāšana nebūšot primārais viņa pienākums.
«Komanda pagaidām vēl ir tapšanas stadijā. Dzelzceļa kausa izcīņā treneris sāks iemēģināt maiņu virknējumus, kādos paredzēts sākt KHL čempionātu. Salīdzinot ar iepriekšējo gadu, sastāvā ir seši uzbrucēju trijnieki un desmit aizsargi. Kluba vadība ir secinājusi, ka īsais soliņš bijis viens no iemesliem, kāpēc Lokomotiv apstājās Gagarina kausa izcīņas pusfinālā. Jā, uz trešo un ceturto maiņu ir nopietna konkurence.» Pēc Skrastiņa teiktā, vienai daļai spēlētāju sevi būs jāpierāda Dzelzceļa kausa izcīņā Rīgā.
Jaroslavļas klubs ir ar lielām ambīcijām. Uzdevums uz jauno sezonu ir palicis nemainīgs no iepriekšējām trim sezonām, proti, jāizcīna Gagarina kauss. «Sastāvā ir pieredzējuši spēlētāji, no kuriem tad arī tiks prasīts rezultāts.» Šosezon komandu trenē kanādietis Breds Makrimons. Kārlim tas ir pluss, jo treniņi kļuvuši intensīvāki, vairāk pietuvināti NHL. «Ja agrāk komanda trenējusies divas reizes dienā pa pusotrai stundai, tagad treniņi ilgst no 50 minūtēm līdz vienai stundai. Treneris prasa ātrumu un intensitāti.»
Dzelzceļa kausa izcīņā Lokomotiv un Rīgas Dinamo ir dažādās grupās. Savstarpējā spēle iespējama tikai pēdējā spēļu dienā. «Nebūtu jau slikti tikties finālā,» Skrastiņa piedāvātais scenārijs nudien nav peļams.