Vecgada vakarā nelielās Bībi pilsētiņas iedzīvotājus pirms pusnakts pārsteidza ap pieciem tūkstošiem sarkanspārnu strazdu, kas beigti krita no debesīm. Tā vietā, lai pusnaktī saskandinātu šampanieša glāzes, Jaunā gada sagaidītāji krita panikā, piesauca pasaules galu un zvanīja policijai.
«Tie bija uz māju jumtiem, dārzos, uz ielām,» ziņu aģentūrai Associated Press stāstīja kāds pilsētiņas iedzīvotājs. Dažviet zeme bija melna no putnu ķermeņiem. Tikai pirmdienas vakarā izdevies novākt putnu ķermeņus.
Sākotnējie laboratoriskās izmeklēšanas rezultāti norādījuši, ka putni miruši no kādas «akūtas fiziskas traumas», informē The New York Times. Kā tās iegūtas, nav skaidrs, tomēr speciālistiem ir sava teorija. Ārkanzasas Medību un zvejniecības komitejas pārstāve Kārena Rova sacījusi, ka putnus, visticamāk, izbiedējuši uguņošanas radītie trokšņi un tie panikā pacēlušies lidojumam. Baidoties no raķetēm, tie lidojuši pārāk zemu, ietriecoties koku zaros, jumta korēs, skursteņos, kā arī cits citā.
Tautā izskanējušas versijas arī par putnu saindēšanu, nāvi uguņošanas radītā stresa vai zibens spēriena dēļ.
Tomēr ar mirušo putnu sāgu Ārkanzasas štata nedienas nebeidzas. Netālu no Orkanzas pilsētas Ārkanzasas upes krastos atrasti aptuveni 100 tūkstoši mirušu Aplodinotus grunniens sugas zivju. Profesionāļi tomēr cilvēkus mierinājuši, ka šo Ziemeļamerikas kontinentam raksturīgo upju iemītnieču bojāeju, visticamāk, neesot pamata saistīt ar putnu nāvi Bībi pilsētiņā.
Speciālisti paziņojuši, ka zivju bojāejā droši vien vainojama kāda slimība. «Ja tas būtu noticis piesārņojuma dēļ, mirušas būtu visas zivis, nevis tikai šīs konkrētās sugas pārstāves,» CNN paziņojis Kīts Stīvens, Ārkanzasas Medību un zvejniecības komisijas pārstāvis.
Kas izraisījis radību masveida nāvi Ārkanzasā, vēl aizvien ir mīkla, tomēr zinātnieki esot pārliecināti, ka atšķetinās šo šķietami apokaliptisko parādību virkni.